Исследователи проведут синтез древней паутина, которая поможет создать новые виды шелка и биоматериалов. Паутина, сохранившаяся в янтаре в течение 110 миллионов лет вместе с попавшими в неё насекомыми, была обнаружена и исследована палеонтологом Дэвидом Гримальди  из Американского музея естествознания и двумя его испанскими коллегами из университета Барселоны.

Самый древний из известных паучий шёлк был найден в Ливане в 2003 году, но это была лишь единственная застывшая в янтаре 4-миллиметровая нить возрастом 130 миллионов лет. Теперь же в руках учёных оказался целый, хотя и крохотный фрагмент сети с "добычей", включающей давно вымершие разновидности клеща, мухи, жука и осы. Эта паутина попала в "янтарную ловушку" в ранний меловой период в месте, которое нынче является Испанией.

То ли сок дерева просочился на сеть, то ли её прибил к липкому стволу ветер, но, так или иначе, сформировался маленький янтарный "сталактит" 18 миллиметров длиной и 7,5 миллиметров шириной. Древняя паутина, которую разрезали на три секции, хотя и не достаточно полна, позволила учёным установить, что эта "геометрически сложная сеть", как сказал Гримальди, имела округлую форму, позволяющую паукам ловить добычу на лету.

Палеонтологи делают вывод, что "круглая" сеть появилась, по меньшей мере, 136 миллионов лет назад. Кроме того, в результате изучения "сталактита" учёные "существенно расширили базу шёлковых последовательностей, которые могут использоваться для синтеза высокоэффективных биоматериалов".

obozrevatel