Было ли разрушение башен Всемирного торгового центра 11 сентября 2001 года обусловлено атаками самолетов, или не обошлось без взрывчатки? Ответы на эти вопросы сможет дать подробное компьютерное моделирование трагических событий, проводимое учеными США.

Специалисты по механике строительных конструкций из университета Пердью (США) проделали огромную работу. В их модели предусмотрен расчет реакции металлического каркаса северной башни как на сам удар с авиалайнером, так и на дальнейший пожар, возникший при растекании почти 40 тонн горючего.

Ученые представили результаты лишь первой части этой титанической работы, для которой потребовалось провести около 80 часов расчетов на высокопроизводительном компьютере, содержащем 16 процессоров. В результате удалось восстановить картину последствий столкновения, которое длилось всего полсекунды, но самолет при этом прошел через три этажа башни.

В частности, исследователи смогли выяснить, какая часть из 47 стальных швеллеров, составляющих каркас здания, была разрушена при ударе. Оказалось, что столкновение привело к разрушению 11 опор на 94-м этаже, 10 на 95-м этаже и 9 на 96-м этаже. Здание, потерявшее 25% опорных колонн, обычно теряет структурную устойчивость, однако в данном случае, как показывает моделирование, этот предел достигнут не был.

Для моделирования был использован метод конечных элементов, в котором и самолет, и здание представлены в виде своебразной сети, узлы которой обладают заданными физическими свойствами и характеристиками взаимодействия с соседними узлами. Общее число таких узлов исчислялось сотнями тысяч.