В Свердловской области России в ночь на Рождество убит священник, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-секретаря ГУВД области Валерий Горелых.

"Убийство было совершено в ночь с субботы на воскресенье в Алапаевском районе. Тело настоятеля местного храма Петра и Павла было обнаружено в храме после пожара", - сказал пресс-секретарь.

По его словам, не исключено, что церковь подожгли для сокрытия следов преступления.

Из храма были похищены более 20 икон, сообщил Горелых.

"На место происшествия выезжали оперативно-следственные группы из областной прокуратуры, УБОП, уголовного розыска ГУВД, Алапаевского РОВД и прокуратуры", - сказал начальник пресс-службы.

Он сообщил, что совместными усилиями милиции и прокуратуры преступление раскрыто по "горячим следам". Задержаны двое подозреваемых. Это местные жители, безработные, ранее неоднократно судимые, сказал Горелых.

"Собраны доказательства причастности подозреваемых к убийству. У них изъята часть похищенных икон, остальные иконы обнаружены на местном кладбище, где злоумышленники их спрятали", - сообщил пресс-секретарь ГУВД.

16 похищенных икон уже изъяты. На теле священника обнаружены следы побоев.

У погибшего священника остались жена и четверо детей.

Прокуратура Алапаевска возбудила уголовное дело по статье 105 УК РФ (убийство).

Профессия священнослужителя становится опасной, что свидетельствует об "ужасающем" состоянии нравственности в российском обществе, заявил глава пресс-службы Московской патриархии священник Владимир Вигилянский, комментируя убийство священника.

"В последнее время все чаще мы слышим о трагических случаях, связанных с жизнью священнослужителей. Это становится опасной профессией", - сказал Вигилянский. По его словам, "это говорит о нравственном состоянии общества, в котором мы живем". "Оно ужасающее", - считает священник.