22/01/2007-19:05
Cпецифическая отрасль индустрии под названием "Развлечения для взрослых" уже многие десятилетия не только сильно зависит от инфотехнологий, но и сама оказывает ощутимое влияние на мир ИТ. В серьезных бизнес-кругах об этом, в общем-то, знают, но по известным причинам публично обсуждать порнографию как двигатель прогресса не любят. Тем не менее крупнейшая в США выставка-ярмарка порноиндустрии Adult Entertainment Expo проходила в Лас-Вегасе одновременно и по соседству с выставкой бытовой электроники CES. И вряд ли хоть кто-то подобному совпадению удивился.
Интересно тут другое. Обстоятельства складываются так, что именно порнографы могут внести весомый вклад в исход затяжной войны конкурирующих форматов видео высокой четкости, Blu-ray и HD DVD. Ибо всем посетителям Adult Entertainment Expo было ясно: порнографическая киноиндустрия свой выбор уже сделала, и этот выбор - HD DVD.
Причин такого решения называется множество. Во-первых, с экономической точки зрения штамповать HD DVD гораздо выгоднее, поскольку и само производство дешевле, и линий для тиражирования доступно больше. Во-вторых, хотя поначалу оба враждующих консорциума, Ассоциация Blu-ray Disc (BDA) и DVD-Форум, очень неохотно шли на предложения порнографов о взаимовыгодном сотрудничестве, но в итоге большую гибкость (или, если угодно, меньшую щепетильность) проявил лагерь HD-DVD. Ну и, в-третьих, лидер лагеря Blu-ray корпорация Sony выступает категорически против появления порнографического контента на Blu-ray-дисках и грозит отзывом лицензии любой компании, которая осмелится печатать подобные вещи. Так, по крайней мере, утверждает руководство фирмы Digital Playground - на сегодняшний день самой знаменитой студии, выпускающей порно качества High Definition.
Коль скоро речь заходит о позиции и взглядах Sony на мораль, то просто невозможно не вспомнить пару созвучных историй из прошлого. Самая близкая параллель - это, конечно же, памятная многим война видеомагнитофонных форматов Betamax и VHS. Остро конкурирующие лагеря тогда возглавляли корпорации Sony и JVC соответственно. Считается, что качество записи Betamax было выше, чем у VHS. Однако у VHS размер кассеты был поменьше, а максимальное время записи побольше. Но самое важное, что Sony отказалась давать лицензии на выпуск порнофильмов в формате Betamax. Производители порнофильмов, разумеется, поголовно перешли на VHS. А поскольку ведущие студии Голливуда долгое время не хотели выпускать свою лучшую продукцию на кассетах для видеомагнитофонов из-за страха перед копированием, то львиную долю видеокассет в продаже и прокате составляли порнозаписи. И хотя ныне никто не отважится утверждать, что формат VHS победил только благодаря порнографам, однако не последняя роль этого обстоятельства в кончине Betamax очевидна.
Впрочем, обсуждая "высокоморальную" позицию Sony, нельзя не вспомнить и другую, совсем недавнюю историю со шпионской программой-руткитом, тайно внедрявшейся в компьютеры покупателей аудио-CD этой фирмы. Подобные действия - заражение чужих компьютеров опасным шпионом-бэкдором - почему-то считались в Sony абсолютно нормальным делом. Но до той лишь поры, пока компанию не схватили за руку и не разоблачили. Когда тайные махинации стали явными и повлекли за собой множество судебных исков, наносящих кошмарный урон репутации, Sony всенародно покаялась и, видимо, решила с еще большим рвением формировать облик эдакого эталона морали и нравственности.
Более прагматичные (или циничные?) люди, правда, считают, что категорически отвергать сотрудничество с порнокиностудиями - все равно что стрелять в собственную ногу. Ибо речь идет о весьма мощной индустрии, доход которой за 2005 год составил почти 5 миллиардов долларов. Нравится это кому-то или нет, но спрос на порнопродукцию неизменно высок, а среди покупателей, как показывают исследования в США, около 30% составляют люди с годовым доходом более 75 тысяч долларов. Иначе говоря, у этой публики явно имеются деньги, чтобы прикупить недешевую HD-видеотехнику.
Разумеется, в верхах Sony это понимают. Так, Марти Гордон (Marty Gordon), представитель руководства BDA и Philips Electronics (второй главной силы лагеря Blu-ray), комментируя итоги Adult Entertainment Expo, постарался заверить публику, что официально BDA не имеет никаких запретов на порнопродукцию и "приветствует участие всех компаний, заинтересованных в использовании и поддержке формата". Однако реальность такова, что большинство порностудий на прошлогодней выставке Adult Entertainment в принципе отдавали предпочтение Blu-ray, однако в течение года не сумели найти ни одной копировальной фирмы, которая согласилась бы растиражировать их диски в этом формате. С HD DVD, напротив, такой проблемы нет, так что под этой маркой уже с января начинается массовый выпуск "фильмов для взрослых" с максимально доступным качеством картинки.
Тем временем "великая война форматов" идет своим чередом. Голливудский гигант Warner Brothers, например, до конца текущего года намерен перейти к выпуску всех своих HD-видеофильмов в гибридном формате THD (Total HiDef Disk), где кино записано дважды - с одной стороны, по стандарту Blu-ray, а с другой - в HD DVD. Это, конечно, тоже способ не оказаться в лагере проигравших. Но с учетом нового "порнографического обстоятельства" сторона HD DVD проиграть просто не может. Потому что при любых раскладах спрос на порнуху остается всегда. Против природы, как известно, не попрешь.
