15/04/2008-07:58
Знаменитого физика, который сыграл важную роль в создании атомной бомбы, не стало в воскресенье. Он скончался в возрасте 96 лет. На счету Джона Арчибальда Уилера масса открытий в области не только ядерного и водородного оружия: он изучал термоядерный синтез, специальную и общую теории относительности, гравитации, работал с такими выдающимися учеными, как Альберт Эйнштейн и Нильс Бор. Но по-настоящему его имя увековечили писатели-фантасты.
Профессор Принстонского университета Джон Уилер скончался в минувшее воскресенье в своем доме в городе Хайтстаун (Hightstown) от пневмонии, сообщает Associated Press со ссылкой на дочь ученого.
«Для меня он являлся последним титаном, единственным на данный момент супергероем в физике», - приводит агентство слова ученого из Массачусетского института технологий Макса Тегмарка (Max Tegmark).
Сам Джон Уилер в свое время, в 1930-40-е годы, работал с не менее выдающимися коллегами - Альбертом Эйнштейном и Нильсом Бором.
Уиллер родился в 1911 году в городе Джексонвилл, пишет РИА «Новости». Уже в 21 год он получил научную степень, защитив докторскую диссертацию по физике в университете Джона Хопкинса. В середине 1930-х отправился продолжать учебу в Данию к Нильсу Бору, лауреату нобелевской премии 1922 года.
В начале 1939 года Бор прибыл в США с новостью о том, что немецкие ученые достигли успеха в расщеплении атомов урана. Затем, работая вместе, Бор и Уиллер разработали теорию распада атомного ядра.
Во время Второй мировой войны Уиллер наряду с другими учеными работал над «Манхэттенским проектом» («Manhattan Project»), целью которого было создание атомной бомбы для США.
Потеряв на войне брата, Уиллер нисколько не раскаивался в своих действиях, в отличие от многих своих коллег. Более того, в дальнейшем он внес свой вклад в создание водородной бомбы (в рамках проекта «Маттерхорн»). Эти работы он вел вместе с другим известным американским физиком - Эдвардом Теллером.
Кроме того, что Уиллер прославился работами по ядерной физике, он сделал несколько открытий в области гравитационной теории, термоядерного синтеза, специальной и общей теории относительности. Например, параллельно Гейзенбергу в 1937 году ученый ввел матрицу рассеяния для описания взаимодействий, сообщают «Интерновости».
А с середины 1950-х годов Джон Уилер занялся проблемами релятивистской астрофизики и теории гравитации, сформулировав, в частности, основы геометродинамики, изучающей структуру пространства-времени малых масштабов
В итоге даже людям, далеким от теоретической физики, Уилер стал известен, как автор двух терминов, получивших широкое распространение в науке и литературе — «черная дыра» (black hole) и «кротовина» (wormhole).
Первый из придуманных терминов, который должен был обозначать область в пространстве и времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть ее не могут даже объекты, движущиеся со скоростью света, Джон Арчибальд Уилер впервые произнес на научной конференции в 1967 году.
До тех пор астрофизические объекты, обладающие такими свойствами, в англоязычной научной литературе называли «сколлапсировавшими звездами», в русскоязычной – «застывшими звездами» или «коллапсарами».
C 1938 по 1976 годы Уилер занимал пост профессора физики в Принстонском университете. Его учениками были выдающиеся физики Хью Эверетт, Кип Торн и Ричард Фейнман – лауреат нобелевской премии 1965 года.
В 1966 году Уилер был избран президентом Американского физического общества.
