Агентство NASA успешно завершило серию испытаний сети передачи данных, предназначенной для работы в дальнем космосе.

Дюжина фотографий с помощью "межпланетного Интернета" совершила путешествие на космический зонд, расположенный в 32 миллионах километрах о Земли, и вернулась обратно. "Это первый шаг в создании принципиально новых возможностей передачи данных в космосе, межпланетного Интернета", – говорит руководитель проекта Эдриан Хук.

Для передачи данных в космосе использовался протокол DTN (Disruption-Tolerant Networking – "устойчивая к разрывам передача данных"), отличающийся от протокола TCP/IP, который используется в "наземных" сетях.

Межпланетный интернет должен быть достаточно устойчив к разрывам соединения и задержкам передачи данных. Проблемы могут возникать, например, когда космический аппарат зайдет в тень планеты, или из-за вспышек на Солнце, когда связь может нарушаться из-за мощных потоков заряженных частиц, сообщает Сегодня.

В отличие от протокола TCP/IP на Земле протокол DTN не предполагает постоянного соединения узлов сети. Если узлу не удается передать пакет данных по назначению, информация не удаляется, а сохраняется.

Попытки передачи продолжаются до тех пор, пока узлу сети не удается связаться с каким-либо другим узлом и успешно передать ему данные. В конечном счете информация находит получателя.

"Сейчас для передачи информации в космосе команда, управляющая полетом, вручную устанавливает каждое соединение, определяет, какие данные следует передать, когда и где передать. С протоколом DTN все это будет выполняться автоматически", – поясняет один из руководителей проекта Ли Торгерсон.

Для проверки возможностей этого протокола была создана сеть из десяти узлов. Одним из них стал космический аппарат Epoxi, который в этом эксперименте имитировал марсианскую ретрансляционную станцию.

Ранее он был известен как Deep Impact. После успешной бомбардировки кометы Темпеля медной 400-килограммовой болванкой, что помогло ученым получить новые данные о кометном веществе, аппарат переименовали и отправили на встречу с другой кометой – Хартли 2, которой он достигнет в 2010 году.

Остальные узлы остались на Земле – они имитировали посадочные модули и орбитальные модули на Марсе.

Эксперимент продолжался в течение месяца. НАСА планирует продолжить испытания следующим летом, когда оборудование для межпланетного интернета отправят на Международную космическую станцию.