Скандалом ознаменовался первый день работы нового состава Конгресса США. Место в сенате не удалось занять преемнику Барака Обамы – сенатору от штата Иллинойс Роланду Беррису.

Новый сенатор от Иллинойса скомпрометирован тем, что назначение на этот пост получил от губернатора штата Рода Благоевича. Тот обвиняется в продаже места в сенате, свободное после избрания Барака Обамы президентом США. Несмотря на заверения Благоевича о том, что он "не совершал ничего противозаконного", сенаторы-демократы заявили, что не примут любые назначения от губернатора, обвиняемого в коррупции. И свое слово сдержали. В день, когда начал свою работу 111 Конгресс США, они не допустили на заседание нового сенатора от Иллинойса, бывшего генпрокурора штата Роланда Берриса.

Сенат отказался принять официальное письмо о его назначении, сославшись на то, что в письме якобы отсутствует подпись секретаря от штата Иллинойс, сооющает Эхо Москвы. Беррис после этого объявил, что не намерен отказываться от поста сенатора. О том, что он планирует предпринять, чтобы все-таки участвовать в работе верхней палаты Конгресса, Беррис пообещал сообщить после консультации со своим адвокатом.

Избранный президент США Барка Обама, чье место в Сенате якобы было продано, заявил, что считает Берриса достойным кандидатом. При этом, однако, не может поддержать выбор, сделанный губернатором, обвиняемым в коррупции.