Исследование, проведенное американскими учеными, показало, что люди, спящие менее семи часов в сутки, намного чаще болеют простудными заболеваниями. Команда ученых из университета Карнеги-Меллон выяснили, что риск подхватить простуду у таких людей втрое выше, чем у тех, кто спит по восемь часов в сутки и более.

Считается, что недостаток сна ослабляет иммунную систему и способность организма бороться с вирусами, вызывающими грипп и ОРЗ. Ранее ученые обнаружили, что люди, спящие от семи до восьми часов в сутки, наименее подвержены заболеваниям сердца. Однако прямой зависимости между количеством сна и состоянием иммунной системы установлено не было.

В исследовании, которое продолжалось с 2000 по 2004 год, принимали участие 153 здоровых мужчин и женщин, средний возраст которых составил 37 лет, сообщает БиБиСи. Каждому из участников было предложено ответить на вопросы, касающиеся режима сна и привычек. Затем их на время изолировали от внешних контактов, помещая в условия карантина, и выдавали капли для носа, содержащие риновирус, вызывающий насморк. В течение следующих пяти дней испытуемые сообщали о любых признаках и симптомах начинающегося заболевания, а также сдавали анализы мокроты из носовых каналов.

Спустя 28 дней после контакта с вирусом у волонтеров были взяты пробы крови для того, чтобы выяснить, выработались ли в их организме антитела, необходимые для борьбы с инфекцией.

Чем меньше спали участники исследования, тем больше была вероятность того, что их контакт с вирусом приведет к заболеванию. Выяснилось, что огромную роль играло и качество сна. Волонтеры, которых мучала бессонница, простужались в 5,5 раз чаще, чем те, у кого не было проблем со сном. Исследователи делают вывод, что качество сна влияет на производство иммунной системой биологически активных веществ, которые призваны бороться с инфекцией.

Профессор Рон Экклз, руководитель Центра простуды при университете Кардиффа (Великобритания), говорит, что сон и иммунная система очень тесно взаимосвязаны. По его словам, "иммунная система может контролировать режим сна и бодрствования и недостаток сна или периодические пробуждения могут оказать негативное влияние на способность иммунитета противостоять инфекции". "Мне кажется, собрано достаточно информации, чтобы утверждать, что проблемы со сном понижают сопротивляемость организма простудным заболеваниям", - считает профессор Экклз.

Доктор Эндрю Уильямс, директор Центра расстройств сна при лондонской больнице святого Фомы говорит, что результаты исследования перекликаются с данными, полученными ранее при изучении иммунной системы животных.

Доктор Нил Стэнли, эксперт по вопросам сна в Университетских клиниках Норфолка и Норвича согласился с тем, что предыдущие работы уже связали качество и количество сна с проблемами иммунной системы, однако, по его словам, впервые была установлена прямая связь хронического недосыпания с конкретными заболеваниями.