Воскресные масс-старты получились безмедальными для России – только Ольга Зайцева имела шанс зацепиться за третье место, но удача отвернулась от лидера женской сборной. При этом российские биатлонисты были на подиуме в четырех из шести гонок Оберхофа. А хозяева трассы Нойнер, Пайффер и Бирнбахер выиграли все четыре личные гонки немецкого этапа. Воскресными масс-стартами завершался этап Кубка мира по биатлону в немецком Оберхофе.
Блестящую победу в женской гонке одержала хозяйка трассы Магдалена Нойнер. Даже три промаха на огневых позициях не помешали лидеру «тотала» превзойти всех своих соперниц. Лена в очередной раз показала бойцовский характер, сумев разделать под орех на финише быстроногую Туру Бергер. В призовую тройку попала также Андреа Хенкель, которой помогла почти безупречная стрельба.
Сбросить Хенкель с пьедестала отчаянно пыталась Ольга Зайцева, но удача в этот раз отвернулась от россиянки. В самом начале масс-старта она споткнулась и заехала в сугроб. Пытаясь вернуться в гонку, Ольга столкнулась с польской спортсменкой Кристиной Палкой. Естественно, из-за этого досадного инцидента Зайцева потеряла уйму времени. Но это не надломило нашего лидера. Зайцева собралась и с двумя промахами попыталась угнаться за Хенкель в конце гонки, однако у немки была слишком большая фора. Зайцева вновь показала достойный результат, а вот остальные россиянки подкачали – в десятке не оказалось больше никого. Слепцова в очередной раз проявила себя не с самой лучшей стороны на огневых позициях, не закрыв аж шесть мишеней.
Этап в Оберхофе принес Зайцевой сразу две медали, а также третью позицию в общем зачете Кубка мира – после Нойнер и Домрачевой. В женской эстафете Ольга, напомним, получила золото, хотя использовала шесть дополнительных патронов. Подстраховать Зайцеву смогли Богалий-Титовец, Слепцова и Вилухина, которые четче сработали на огневых рубежах. Всего 5,9 секунды уступила России Норвегия. При этом долгое время прекрасно выступала сборная Германии, но на последней огневой позиции ужасно отработала лидер команды Магдалена Нойнер. Олимпийская чемпионка закрыла всего одну мишень и отправилась наматывать четыре штрафных круга, отчего немки на пьедестал не попали. Правда, уже в субботу Нойнер встряхнулась, выиграв спринт с нулем промахов и превзойдя Дарью Домрачеву и Ольгу Зайцеву, завоевавших серебро и бронзу соответственно.
В мужском масс-старте победу неожиданно для всех одержал немец Андреас Бирнбахер. Его успех во многом предопределила безупречная работа на огневых позициях. Симон Фуркад, в свою очередь, второй раз подряд завоевал серебро и показал своему брату Мартену, что не только тот способен радовать французских болельщиков. Упорную борьбу старшему Фуркаду навязал норвежец Эмил Хегле Свендсен, имея в пассиве аж три промаха – но плохая стрельба помешала тому превзойти соперника. К сожалению, в десятку сильнейших из россиян попал только Антон Шипулин, с двумя промахами показавший девятый результат. А худшим из наших неожиданно стал Евгений Устюгов, откатившийся на 24-ю позицию. Женя промахнулся пять раз, а при такой стрельбе невозможно выступать успешно даже при хорошей скорости.
Еще одна серьезная неудача была у нашего олимпийского чемпиона в мужской эстафете. После своей первой стрельбы Устюгов выигрывал у соперников почти две минуты. Что случилось с ним на стойке, сказать сложно. Евгений умудрился промахнуться пять раз из восьми выстрелов и отправился на два штрафных круга. Тем не менее россияне остались в лидерах, но к ним вплотную приблизились итальянцы, немцы и шведы. И на последнем этапе Алексей Волков не смог показать    безукоризненной стрельбы и в итоге уступил более быстрому итальянцу Лукасу Хоферу, который добыл для Италии золото.  Устюгов может утешать себя лишь тем, что в субботу он взял бронзу в спринте и впервые в сезоне попал на подиум. От золота его отделило ровно 4,8 секунды – немец Арнд Пайффер с одним промахом сумел побить безупречно отстрелявшего Устюгова, равно как и Симона Фуркада, тоже закрывшего все мишени.
Этап Кубка мира в Оберхофе показал, что биатлон в Германии сейчас на подъеме. Провалив обе эстафеты, немецкие биатлонисты затем брали только золотые медали. И две из них – на счету неподражаемой Нойнер. Именитая спортсменка добыла уже 28 побед на этапах Кубка мира, четыре из них – в нынешнем сезоне. Кроме того, Лена выиграла уже три спринта из четырех, что заметно приблизило ее к победе в малом Хрустальном глобусе.
Кубок мира по биатлону
Оберхоф, Германия
Масс-старт, 12,5
Женщины
1. Магдалена Нойнер (Германия) – 40,02.2 (1+1+1+0)  
2. Тура Бергер (Норвегия) + 12,5 (1+0+1+0)  
3. Андреа Хенкель (Германия) + 32,0 (1+0+0+0)  
4. Ольга Зайцева (Россия) + 48,3 (1+0+1+0)  
5. Хелена Экхольм (Швеция) + 54,2 (1+0+0+0)...  
11. Анна Богалий-Титовец (Россия) + 2,01.0 (0+1+0+1)...  
16. Светлана Слепцова (Россия) + 2,23.8 (1+0+3+1)...  
18. Ольга Вилухина (Россия) + 2,30.3 (1+0+1+2)...  
23. Екатерина Юрлова (Россия) + 3,11.6 (0+2+1+0)...
Масс-старт, 15 км
Мужчины
1. Андреас Бирнбахер (Германия) – 38,34.6 (0+0+0+0)  
2. Симон Фуркад (Франция) + 24,3 (0+1+0+0)  
3. Эмил Хегле Свендсен (Норвегия) + 29,6 (0+1+2+0)  
4. Яков Фак (Словения) + 33,9 (0+1+1+0)  
5. Фредрик Линдстрем (Швеция) + 34,9 (0+1+0+0)...  
9. Антон Шипулин (Россия) + 48,0 (1+0+0+1)...  
12. Андрей Маковеев (Россия) + 53,7 (0+1+1+1)...  
15. Тимофей Лапшин (Россия) + 1,10.3 (1+0+1+1)...  
18. Дмитрий Малышко (Россия) + 1,25.2 (0+2+0+2)...  
24. Евгений Устюгов (Россия) + 2,05.0 (2+0+2+1)...