В ночь на четверг, 10 января, мимо Земли пролетел астероид Апофис, опасного сближения которого с нашей планетой астрономы ожидают в 2036 году. С помощью космической обсерватории "Гершель", размещенной на спутнике, ученые получили новые данные об астероиде. Оказалось, что его диаметр больше на 20%, чем предполагали ранее, а масса и объем - на 70%. Новые данные и изображения небесного тела в различных длинах волн опубликованы на сайте NASA.
Пользователи интернета могли наблюдать небесное тело в режиме реального времени на сайте Slooh.com, начиная с 19:00 по оттавскому времени. На сайте размещены фотоснимки, сделанные с помощью телескопа на Канарских островах.
Тепловые инфракрасные наблюдения за Апофисом в различных длинах волн вместе с оптическими измерениями помогли совершенствовать оценки свойств астероида. Это, в свою очередь, поможет ученым скорректировать прогноз относительно вероятного столкновения с Землей, которое может произойти через 23 года.
Новейшие наблюдения позволили уточнить и отражающую способность астероида. Апофис оказался несколько темнее, чем считали ранее: он отражает только 23%, а не 33% падающего на поверхность света. Это означает, что он поглощает больше солнечной энергии и сильнее разогревается, что, в свою очередь, влияет на траекторию его движения.
На этот раз астероид прошел на удалении 14,6 млн км от Земли. Ожидается, что в апреле 2029 года он приблизится к нашей планете уже на расстояние 30 тыс. км. Апофис имеет в поперечнике, но новым данным, около 325 метров (раннее ученые говорили о 270 метрах). Астрономы разрабатывают способы защиты земли от столкновения с ним, в противном случае от удара выделится 1,6 тыс мегатонн энергии - в десятки раз больше, чем при взрыве водородной бомбы, и последствия будут катастрофическими.
Российские ученые разработали новый метод защиты Земли от падения астероидов - они предлагают сбивать опасные небесные тела с угрожающей траектории ударами других астероидов.
"Речь идет о направлении малых астероидов на опасные, на большие. Фокус в том, что для того, чтобы изменить в желаемом направлении траекторию этого астероида-"снаряда", используется гравитационный маневр у Земли. С помощью гравитационного маневра можно получить рост скорости до трех километров в секунду, притом что для вывода на траекторию такого маневра нужно добавить астероиду лишь 2,5 метра в секунду", - рассказал один из авторов проекта, ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт.
Риск столкновения Апофиса с Землей в 2036 году связан с вероятностью изменения его орбиты после сближения с нашей планетой в 2029 году. Эйсмонт и его коллеги предлагают разогнать "астероид-снаряд" с помощью гравитационного маневра и сбить Апофис с опасного пути.
Среди кандидатур, подходящих на роль "снаряды" ученые выделяют астероид 2011 UK10. Для того чтобы можно было "подбить" Апофис в июне 2027 года, двигатель для него нужно запустить в декабре 2021 года, а посадка должна состояться в августе 2022 года. По мнению Эйсмонта и его коллег, предложенный метод является самым эффективным противодействием астероиду.
Астероид Апофис был обнаружен в 2004 году сотрудниками Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (штат Калифорния). Вначале шансы его столкновения с Землей в 2036 году оценивались в 1 к 45 000. µ Однако позднее американские астрономы пересмотрели свои прогнозы: по новым данным, вероятность столкновения с Землей в 2036 году равна 1 к 250 000. В дальнейшем астероид приблизится на опасно малое расстояние к нашей планете в 2051, 2058, 2066, 2074 и 2089 годах.
Как сообщал MIGnews.com.ua, 31 января 2012 года астероид (433) Эрос - второй по величине среди астероидов, сближающихся с Землей - подошел к нашей планете на 26,7 млн км. Это безопасное расстояние для землян, хотя "камушек" диаметром 34 км и массой более 6 триллионов тонн можно было наблюдать даже в домашние телескопы.
Новости по теме:
Близко от Земли пролетит самый опасный астероид столетия
Земле угрожает столкновение с астероидом
Выпускник придумал как предотвратить столкновение Земли с астероидом. Видео
Голливудские сценарии конца света все ближе: Земле угрожают два крупных астероида
