Американские ученые обнаружили, что чихание способствует распространению микробов гораздо сильнее, чем считалось ранее. Как оказалось, при чихании в воздухе образуются плавучие инфекционные облака. Результаты новейшего исследования были опубликованы в журнале Fluid Mechanics.
Известно, что чихание - защитный безусловный рефлекс человека и высших животных,
обеспечивающий удаление из верхних дыхательных путей пыли, слизи и других
раздражающих агентов путем форсированного выдоха, преимущественно через
носоглотку, после короткого глубокого вдоха.

Команда специалистов из Массачусетского Университета обнаружила, что капли
слюны, выделяемые при кашле и чихании, формируют “газовое облако”, позволяющее
бактериям преодолевать большие расстояния.

В ходе исследования ученые использовали метод математического моделирования, а
также виртуальную модель чихающего и кашляющего человека. При анализе эксперты
принимали во внимание только то количество капель, которое после выхода из
организма остается в воздухе достаточно долго, чтобы быть в состоянии заразить
других.

В результате было установлено, что капли, диаметр которых составлял 100
микрометров, преодолевали расстояние, в пять раз превышающее известное ученым
ранее, а 10 микрометров - в 200 раз дальше. Кроме того, капли, имеющие диаметр
менее 50 микрометров, оставались в воздухе достаточно долго, чтобы проникнуть в
системы вентиляции помещений. Другими словами, чем меньше частица, тем она
дальше летит.

“Полученные данные свидетельствуют, что капли слюны формируют мультифазные
турбулентные плавучие облака, которые являются источником инфекций”, - отмечает
доктор Лидия Буроиба (Lydia Bourouiba), ведущий автор работы. “При этом более
мелкие и легкие частицы разлетаются дальше, потому что крупные и тяжелые
выталкивают их из “облака””.

Результаты продемонстрировали, что человек, который чихает, способен
распространить заразу на все помещение, и в зависимости от системы вентиляции,
инфекция может проникнуть в очень отдаленные комнаты.

“Воздушно-капельный путь является одним из наиболее распространенных механизмов
передачи возбудителей инфекций”, - отмечает Джон Буш (John Bush), соавтор
работы. “Мы считаем, что в больницах и самолетах должна быть изменена система
вентиляции для уменьшения риска быстрого распространения болезнетворных
микробов”.

Ученые также подчеркивают важность проведения дополнительных исследований, чтобы
выяснить динамику дробления капель на мельчайшие частицы, и понять, как это
может влиять на эпидемиологию ряда заболеваний.

По материалам ANI