Казино Атлантик-Сити закрылись в среду из-за острейшего бюджетного кризиса в штате Нью-Джерси. Это произошло впервые за всю 28 летнюю историю этой "игровой столицы" восточного побережья США.

В 8 утра по местному времени вступил в силу приказ губернатора Джона Корзайна, в соответствии с которым прекратили работу не только все 12 огромных казино в Атлантик-Сити, но и лотерея, ипподромы, а также пляжи и парки штата.

Дело в том, что у властей нет средств, чтобы платить инспекторам, которые должны наблюдать за работой этих заведений. В субботу 45 тыс здешних госслужащих были отправлены в неоплачиваемый отпуск. Уже в понедельник не открылись отделения дорожной полиции и официальные учреждения штата.

Кризисная ситуация вызвана тем, что законодательная палата Нью-Джерси никак не может утвердить бюджет штата на 2006 год. Губернатор добивается увеличения налога с продаж с нынешних 6 до 7%, чтобы покрыть бюджетный дефицит в 4,5 млрд долларов. Законодатели против, указывая, что это обойдется семье в Нью-Джерси в среднем в 275 долларов ежегодно.

Корзайн пошел даже на то, чтобы заставить парламентариев заседать 4 июля - в День независимости США. Однако компромисса пока так и не удастся добиться: слишком глубоки разногласия вокруг способов финансирования бюджетного дефицита штата.

Пока из государственных структур Нью-Джерси продолжают работать лишь полиция, тюрьмы и психбольницы. Однако власти не имеют понятия, как расплачиваться с их сотрудниками, дают понять в канцелярии губернатора.