С началом новой войны на Ближнем Востоке обнаружилось, что космические изображения подвергающихся взаимным ударам территорий в геосервисах Google Earth стали существенно менее детальными.

Высокая информативность геоданных, предоставляемых любому желающему сервисом Google Earth, делает его фактором, способным оказывать влияние на геополитические процессы. Очередная вспышка напряженности на Ближнем Востоке, переросшая в активные военные действия на ливано-израильской границе, привела к тому, что пространственное разрешение снимков этих территорий, предоставляемых ресурсом, резко снизилось.

Космические снимки QuickBird, используемые в геосервисах Google Earth и Google Maps для отображения участков с повышенной детальностью, обладают наивысшим на сегодняшний день для коммерческих спутниковых систем пространственным разрешением - около 0,61 м. Именно эти снимки представлены для ряда крупнейших городов региона и территорий с наиболее высокой плотностью населения.

Вместе с тем, с началом активных боевых действий на ливано-израильской границе обнаружилось, что разрешение космических снимков для этих территорий стало значительно меньшим. Это хорошо видно, например, при сравнении космических изображений аэропортов в крупнейших городах региона.

Эти снимки сделаны одним и тем же спутником QuickBird компании DigitalGlobe (США), однако их реальное разрешение существенно различается. При этом, по мнению специалистов, использован целый ряд методик, позволяющих снизить информативность спутниковых данных высокого разрешения. В то же время на пользовательских ГИС-приложениях, выполненных в среде Google Earth и не зависящих от качества базовых снимков, это, естественно, никак не отразится.

Ценность спутниковых данных и их широкое применение в новом конфликте косвенно подтверждает тот факт, что боевые действия в регионе начались сразу после успешного запуска и ввода в строй нового израильского спутника сверхвысокого разрешения Eros.

Данный пример наглядно показывает, насколько важно для любой страны в настоящее время не просто иметь национальные средства получения детальных изображений из космоса, но и создать открытую инфраструктуру их массового использования не только в стране, но и за рубежом, позволяющую существенно расширить арсенал средств, используемых для отстаивания экономических и политических интересов в нынешнем быстро меняющемся мире.