Считалось, что быть на дне социальной пирамиды не так уж плохо - меньше забот и треволнений.

Однако результаты работы группы Тима Спектора (Tim Spector) из госпиталя Св. Томаса в Лондоне свидетельствуют о том, что люди из "низших" социально-экономических слоев подвержены более ранней смертности вследствие инфарктов, инсультов и раковых заболеваний, сообщает NewScientist. Авторы исследования считают, что основную роль здесь играют "плохие привычки", приводящие к избытку веса, курению и неправильному образу питания.

В ходе эксперимента исследовались важные компоненты крови - белые кровяные тельца -1552 близнецов женского пола. Выяснилось, что женщины, работающие на менее "интеллектуальных" должностях, стареют в среднем на семь лет (с точки зрения процессов, происходящих в их клетках) быстрее.

Эти выводы были сделаны при определении длины так называемых "теломеров" - концевых фрагментов молекул ДНК, защищающих уязвимые участки хромосом. Длина теломеров - показатель степени неблагоприятного воздействия на хромосомы. Оказалось, что хромосомы женщин, занятых ручным трудом, значительно короче, чем хромосомы "рабочих умственного труда". Причем, подсчет скорости потери теломеров показал, что разница в возрасте составляет именно 7 лет - настолько женщины ручного труда "биологически старше", своих "близняшек" с более интеллектуальным образом жизни.

Интересно, что у 17 пар сестер-близнецов, мужья которых находятся на противоположных концах социальной шкалы, биологические различия возраста, измеренные длиной теломеров, составили 9 лет. И это при том, что генетически, женщины-близнецы (что не удивительно) были очень близки друг к другу.

Д-р Спектор считает, что эти различия в скорости старения клеток связаны с тем, что люди, находящиеся на более низком социальном уровне, подвержены более сильному психологическому стрессу. Этот стресс "запускает" биохимические механизмы, так называемого "окислительного стресса", повреждающего клетки.

Социально-зависимый окислительный стресс укорачивает теломеры. В результате клетки организма стареют быстрее и женщины "неинтеллектуального труда" оказываются более подверженными многим болезням. Считается, и новые исследования могут это подтвердить, что такая же закономерность справедлива и для мужчин.