Собранные доказательства свидетельствуют о намеренном убийстве американскими военнослужащими 24 мирных жителей Ирака.

Как сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на неназванные источники в американском военном ведомстве, Служба криминальных расследований ВМС США закончила работу по инциденту в иракском городе Хадита, где 19 ноября прошлого года погибли 24 мирных жителя Ирака, в том числе женщины и дети. Подразделение морских пехотинцев подозревают в том, что военнослужащие открыли огонь по мирным гражданам после того, как один из морпехов был убит в результате взрыва самодельного взрывного устройства. Армия США заявляет, что в результате взрыва также погибли и 15 мирных жителей, кроме этого, еще восемь боевиков были уничтожены на месте в результате ответного огня со стороны морпехов. Местные же жители настаивают на том, что все 24 человека, в том числе женщины и дети, были застрелены американскими военнослужащими.

До сообщений американских СМИ о ходе расследования было известно лишь то, что следствие располагает фотографиями, сделанными оперативной группой, первой прибывшей на место трагедии.

Командующий морской пехотой США генерал Майкл Хаги в ходе пресс-конференции в июне не отрицал факт наличия таких фотографий. Однако он не рассказал о том, что на них запечатлено, сославшись на тайну следствия. "Я видел эти фотографии, но они - часть расследования и я не буду о них говорить", - сказал генерал.

В настоящее время командование США допускает, что первоначальный отчет об уничтожении восьми боевиков и гибели 15 местных жителей от взрыва придорожного фугаса в Хадите был неточен. Однако новой версии пока не существует, поскольку должностные лица, в том числе и высшие военноначальники, отказываются комментировать ход расследования. Как сообщают местные СМИ со ссылкой на различные источники, фотографии были сделаны специальной следственной бригадой военной разведки и на них запечатлены убитые мирные жители Ирака. Причем, как отмечается, застрелены они преимущественно с близкого расстояния.

Параллельно с расследованием убийства мирных граждан идет еще одно, которое не придается огласке. В его ходе следователи пытаются установить, были ли скрыты доказательства убийства и даны ложные показания о происшествии или все действительно было так, как описывают непосредственные участники событий в погонах.

Решение об уголовном преследовании морских пехотинцев в связи с убийствами в Хадите должен сделать их командир из первого экспедиционного корпуса морской пехоты в Кемп Пендлтоне (штат Калифорния) генерал Джон Саттлер. Однако, как отмечают военные эксперты, скорее всего, тяжелое решение ляжет на плечи другого человека в погонах - генерала Джеймса Маттиса, который вскоре должен сменить Саттлера.

Командира обвиняемых морпехов не увольняют, а переводят в столицу - на службу в Пентагоне.