За такое решение на референдуме проголосовало большинство жителей страны. Правда явка составила всего 40%. Цель проекта - модернизировать транспортную артерию так, чтобы по ней могли проходить большегрузные суда.

78 процентов "за" - и небольшое государство берется за амбициозный проект. Панама будет расширять канал, который соединяет Тихий и Атлантический океаны. Решение приняли только сейчас, хотя о необходимости увеличить его пропускную способность говорили несколько лет. Транспортная артерия, по которой ежегодно проходят тысячи судов с товарами, устарела. Власти Панамы заявили: нужно построить новую систему шлюзов и вынесли этот вопрос на референдум.

Противники идеи радости президента не разделяют. Проект обойдется в 5 с хвостиком миллиардов долларов, и они сомневаются, что далеко не богатая Панама потянет такие расходы. Мол, страна - в долгах, большинство населения нищенствует, и разумнее было бы потратить деньги на повышение уровня жизни. Но власти парируют: затраты окупятся с лихвой, когда канал будет расширен, а пошлины за его использование увеличатся. Правда, произойдет это только через 7 лет.

Панамский канал, который называют инженерным чудом света, открыли 92 года назад. На его сооружение потратили свыше 300-от миллионов долларов, во время работ от болезней и оползней погибли 25 тысяч человек. Практически все время эту водную артерию контролировали Соединенные Штаты, и только 7 лет назад ее передали под юрисдикцию Панамы.