Британские ученые первыми в мире вырастили в лабораторных условиях из стволовых клеток искусственную печень. Техника, которая использовалась при создании "минипечени", размером в однопенсовую монету, будет разрабатываться дальше, чтобы создать нормально функционирующую печень стандартного размера.

По словам ученых, это крупное достижение однажды обеспечит медиков всеми человеческими органами, которые могут использоваться для пересадки. Исследователи из университета Ньюкасла создали ткань из крови, взятой из пуповин младенцев.

Мини-орган может использоваться для проверки новых лекарств. Подобные исследования способны предотвратить такие негативные последствия, которые произошли недавно при проверке одного из лекарственных препаратов. Кроме того, использование искусственно выращенной печени позволит существенно сократить опыты, проводимые на животных.

В течение пяти лет небольшие фрагменты искусственной ткани могут применяться для восстановления печени, пострадавшей в результате ушибов, ранений, заболеваний, разрушений под воздействием алкоголя или в результате передозировки парацетамола.

По прогнозам экспертов, первая трансплантация искусственно выращенной печени может произойти уже в ближайшие 15 лет. "Сто миллионов детей ежегодно рождается во всем мире, а это сто миллионов различных видов тканей; именно эти дети обеспечат тканью меня, вас и любого другого человека, который не имеет собственной ткани в банке клеток", - отмечает Колин Макгукин, профессор регенеративной медицины из университета Ньюкасла.