Директор НАСА Майкл Гриффин сегодня объявил о том, что в его ведомстве
принято решение о телескоп Хаббл, находящийся на околоземной орбите, и пару
раз выходивший из строя за последнее время, будет модернизирован прямо на
орбите одной из групп астронавтов американских космических шаттлов. Напомним,
что на сегодня Хаббл считается мощнейшим орбитальным телескопом, работающем
в диапазоне видимого излучения. Именно при помощи него удалось получить
фото одних из самых дальних галактик и звездных скоплений. По словам Гриффина,
НАСА уже сегодня работает над проектом модернизации аппарата, а также разрабатывает
программу доставки и монтажа нового оборудования. Известно, что модернизацией
будет заниматься команда астронавтов челнока Дискавери, который полетит
в космос в 2008 году. Специалисты говорят, что данный комплекс работ с телескопом
изначально запланирован не был. Однако в 2008 году телескоп модернизируют
и он будет работать до 2012-2013 годов после чего будет отключен и сгорит
в атмосфере Земли. Команда шаттла Дискавери установит на телескопе новые
камеры для спектрографии и для оптических наблюдений. Ученые говорят, что
с новыми камерами Хаббл станет более "дальнозорким" и сможет увидеть самые
ранние галактики.