Вечером в воскресенье 17 декабря в чемпионате Англии по футболу состоялись два центральных матча 18-го тура с участием "Манчестер Юнайтед" и "Челси". "МЮ" неожиданно уступил на выезде "Вест Хэму" (0:1), что позволило "Челси", победившему незадолго до этого "Эвертон" (3:2), сократить отрыв от лидера до двух очков.

Матч "Эвертон" - "Челси" получился результативным и напряженным: хозяева дважды выходили вперед, однако в концовке встречи лондонцам удалось вырвать победу. В первом тайме счет с пенальти открыл полузащитник "Эвертона" Микель Артета, но сразу после перерыва Михаэль Баллак забил ответный гол. После его удара со штрафного мяч попал в штангу, отскочил в спину вратарю Тиму Ховарду и пересек линию ворот.

На 64-й минуте Джозеф Йобо ударом головой снова вывел "Эвертон" вперед, но удержать победу хозяевам не удалось. Фрэнк Лэмпард сравнял счет, мощно и точно пробив под перекладину, а на 87-й минуте Дидье Дрогба, обработав мяч грудью, развернулся и красивым дальним ударом принес "Челси" победу - 3:2. Андрей Шевченко вышел на поле за 17 минут до конца встречи при счете 1:2.

Что касается матча "Вест Хэм" - "Манчестер Юнайтед", то эта игра стала первой для нового главного тренера хозяев Алана Кербишли, сменившего в начале недели Алана Пардью. Исход встречи решил гол Найджела Рео-Кокера, завершившего комбинацию с участием Тедди Шерингема и Марлона Хэрвуда - 1:0.

Таким образом, после 18 туров у "МЮ" осталось 44 очка, и "Челси" отстает от манкунианцев на два зачетных балла. На третье место вышел "Ливерпуль", разгромивший на выезде "Чарльтон" (3:0).