На состоявшихся в Дюссельдорфе выборах президента УЕФА Мишель Платини набрал 27 голосов, а бывший глава этой организации Леннарт Юханссон – 23.
Швед Леннарт Юханссон руководил Европейским союзом футбольных ассоциаций 17 лет и обеспечил организации огромные доходы. От одной только Лиги чемпионов УЕФА получает прибыль более чем в 700 миллионов евро ежегодно. Под занавес своего правления Юханссон подарил Москве проведение финала Лиги чемпионов 2008 года, обосновав этот не самый выгодный для Европы выбор тем, что дал обещание мэру Москвы Юрию Лужкову.
Несмотря на проблемы со здоровьем (77-летний швед перенес две операции в связи с раком) Юханссон не прекращал своей борьбы с президентом Международной федерации футбола швейцарцем Зеппом Блаттером. Два главных футбольных чиновника постоянно пытались сместить друг друга с занимаемых постов. В 1998 году Юханссон сам баллотировался на пост президента ФИФА, а 2002 году делал все возможное для победы камерунца Иссы Хайату. Блаттер же избрал своим ставленником для борьбы с Юханссоном трехкратного обладателя «Золотого мяча» француза Мишеля Платини. «Мой кандидат – это Платини», – заявил Блаттер 52 участникам голосования (руководителям национальных федераций футбола) перед выборами.
Голосование было закрытым, но несложно догадаться, что победу Платини принесли в основном голоса президентов тех федераций, чьи команды находятся не на первых ролях в европейском футболе, тогда как главные футбольные гранды (Испания, Англия) выступали за стабильный курс Юханссона. В этой связи большую пользу французу принес его визит в Москву на Кубок Содружества. За пять дней до выборов Платини и Блаттер пообщались со всеми руководителями футбольных федераций из бывших республик СССР, 11 из которых входят в УЕФА.
Платини завоевывал себе сторонников, обещая ограничивать влияние грандов европейского футбола и способствовать развитию середняков, к которым относится и Россия. В частности, Платини собирается заняться реформированием структуры проведения Лиги чемпионов – уменьшить представительство клубов из ведущих стран (Испания, Англия и Италия на правах лидеров рейтинга УЕФА сейчас выставляют в главном клубном турнире по четыре клуба) в пользу представителей стран рейтингом ниже.
Бывший полузащитник «Сент-Этьена» и «Ювентуса» так же заявил, что поддерживает идею расширения чемпионата Европы с 16 команд до 24. В таком случае сборной России будет гораздо проще проходить отборочные турниры к чемпионатам Европы. Вдобавок Платини намеревается придать больший вес в управлении европейским футболом национальным федерациям, ослабив тем самым позиции клубов. «Боюсь, что программа Платини основана на таких вещах, которые будет очень сложно осуществить на практике», – заявил главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер, поздравляя своего соотечественника с победой.
– Я романтик и не скрываю этого, – сказал после своего избрания Платини. – Футбол – это не только бизнес, политика, коррупция и беспорядки на трибунах. В футболе есть и приятное. Его я и буду защищать.
