В Лондоне в прошлом году количество похищений собак возросло по сравнению с 2005 годом на 74% и достигло 417 случаев, сообщила во вторник телекомпания Би-Би-Си со ссылкой на источники в Скотланд-Ярде.

Из всех украденных из зоомагазинов, частных домов и машин взрослых собак и щенков более половины составляют стаффордширские терьеры. Полиция предполагает, что речь может идти о целенаправленном похищении собак именно этой породы.

В отчете Скотланд-Ярда говорится, что "есть вероятность того, что эти собаки могут использоваться наркодилерами или ворами для охраны нажитого преступным образом товара в самых разных местах, в том числе, домах, во дворах и в машинах".

В подтверждение этой версии в полицейском отчете приводится цитата с кинологического сайта: "Стаффордширские терьеры - исключительно преданные защитники своих хозяев, а потому являются прекрасными сторожевыми собаками. Кроме того, они сообразительны и послушны".

По словам представительницы совета по дрессировке стаффордширских терьеров Вероники Браун, причина большого количества краж собак именно этой породы объясняется добродушием животных.

"Хотя их и считают агрессивными собаками, они так хорошо относятся к людям, что готовы последовать за каждым. Они счастливы быть с людьми. Они просто обожают людей", - сказала Браун.

Кинолог добавила, что хотя многим людям кажется, что с терьером грозного вида на поводке они сами будут выглядеть более мужественно, стаффорды - собаки очень мирные.

"Они всегда предпочтут свернуться калачиком у огня", - добавила Браун.

Лондонской полиции в настоящее время известно о совершенных в прошлом году 24 преступлениях с использованием собак, в том числе 11 уличных кражах и 11 вооруженных нападениях. При этом в 10 преступлениях участвовали стаффордширские терьеры, а в четырех - питбули.

В графстве Мерсисайд 13 февраля завершилась недельная амнистия для владельцев собак, запрещенных Актом об опасных собаках 1991 года. Согласно закону, содержание в домашних условиях питбулей, а также собак еще трех бойцовских пород, карается пятью тысячами фунтов стерлингов штрафа или полугодовым тюремным заключением.

Во время же амнистии, объявленной после того, как питбуль загрыз пятилетнюю девочку, владельцам собак предложили сдать своих питомцев в полицию добровольно. К концу амнистии в полицию были доставлены 86 собак. Судьба девяти из них зависит от решения суда, остальных было решено усыпить.