Наличие базовых научных знаний в современном мире - не роскошь, а необходимость.
По этому показателю американцы несколько опережают европейцев и японцев,
хотя и у жителей США есть серьезнейшие пробелы.
Чтобы попасть в категорию "научно образованный", человеку требуется понимать
20-30 фундаментальных научных концепций и терминов. Например, дать определение
"стволовой" клетке, молекуле, нанометру, нейрону; правильно оценить, соответствует
ли истине определение "лазер работает за счет фокусирования звуковых волн"
(неправда), "антибиотики убивают вирусы, так же, как и бактерии" (неправда),
"первые люди жили вместе с динозаврами" (неправда), "Вселенная началась
с Большого Взрыва" (правда), "все растения и животные имеют ДНК" (правда)
и т.д, пишет издание Washington ProfileM [ http://www.washprofile.org ].
Этот вывод сделал Джон Миллер, профессор Университета Мичигана, который
последние годы анализирует состояние систем образования. Миллер утверждает,
что уровень научных знаний в индустриально развитых странах мира намного
ниже, чем требуется. К примеру, 70% жителей США не способны понять статьи,
которые публикует в разделе "Наука" газета New York Times.
Ныне научно грамотными можно признать примерно 28% американцев, 14% европейцев
и 5% японцев. Среди отдельных стран лидирует Швеция (35%), за ней идут США,
далее Нидерланды (24%), Норвегия, Финляндия и Дания (22%). Рейтинг полностью
выглядит так: Болгария - 19%, Исландия, Бельгия, Германия - по 18%, Франция,
Швейцария, Чехия и Люксембург - примерно 17%, Венгрия - около 15%, Великобритания
- 14%, Эстония, Италия и Хорватия - в районе 12%, Австрия и Словакия - 10%,
Ирландия - 9.4%, Польша - 9%, Испания - 8.6%, Греция - 6.5%, Португалия
и Румыния - 6%, Япония - 5%, Мальта - 4.8%, Литва - 3.3%, Кипр - почти 3%,
Латвия - 2.2%, Турция - 1.5%. Россия в исследовании участия не приняла.
Несмотря на то, что эти показатели кажутся не особо впечатляющими, они
показывают заметный прогресс - в 1970-е-1980-е годы научно подкованными
были не более 10% жителей США. Одна из причин прогресса в этой сфере - обязательные
для американских студентов курсы по фундаментальным научным дисциплинам.
Это позволяет скорректировать провалы школьного образования: на международных
научных олимпиадах школьников американцы традиционно не преуспевают.
Еще один аспект, на который обращает внимание Миллер: американцы не воспринимают
идею эволюции. Ныне лишь около 40% взрослых жителей США согласны с дарвиновской
теорией происхождения видов - намного меньше, чем в Европе (к примеру, в
Исландии, Дании и Швеции этот показатель равен 80%). По этому показателю
хуже США - лишь Турция. Миллер утверждает, что причиной этого является религиозный
фундаментализм: в Турции он основан на Коране, в США - на Библии. Уникальная
американская особенность - вовлечение научных дебатов об эволюции в реальную
политическую жизнь. Среди всех индустриально развитых государств только
в США существует мощная партия (Республиканская), которая постоянно использует
в своей политической работе тезис о неприемлемости принятия теории Дарвина.
