Как нам сообщили в Европейском космическом агентстве, чуть более 24 часов
осталось до того момента, как европейский аппарат Rosetta войдет в зону
притяжения Марса. 25 февраля в 2:15 (4:15 МСК) Rosetta на скорости 36 191
км/ч должна сделать несколько маневров на орбите планеты с тем, чтобы во-первых
снизить скорость, а во-вторых занять необходимое орбитальное положение при
помощи гравитации Марса. Сейчас же аппарат движется со скоростью 78 779
км/ч. В Агентстве говорят, что аппарат Rosetta подойдет к Марсу на расстояние
250 километров. По словам специалистов, марсианские маневры будут необходимы
аппарату для калибровки оборудования и уточнения курса, необходимого для
полета к главной цели проекта. Напомним, что главная цель Rosetta - комета
Чурюмова-Герасименко, к которой аппарат должен прибыть в январе 2014 года,
проделав путь в 7,1 миллиарда километров, после чего Rosetta выйдет на орбиту
вокруг ледяного ядра кометы, поперечник которого составляет 4 километра.
Rosetta - первый в истории аппарат, который должен высадить спускаемый модуль
Philae на комете. Высадка должна произойти в ноябре 2014 года, после чего
аппарат будет сопровождать космическую путешественницу в ее полете вокруг
Солнца в течение более чем одного года. По мере приближения к Солнцу за
счет тепла комета начнет формировать свой "хвост", из ее ядра будут вырываться
газы, а аппарат снимет это событие. Кроме камеры, 100-килограммовый посадочный
модуль оснащен примерно десятком научных инструментов, которые и должны
рассказать о составе ядра. Это будут очень ценные сведения, так как предполагается,
что в кометах сохранилось в нетронутом виде вещество, оставшееся со времен
формирования Солнечной системы. Данные будут передаваться на Землю через
орбитальный модуль Rosetta, который продолжит вращаться вокруг кометы. Еще
одной примечательностью данного проекта стала цена Rosetta - она составляет
1 миллиард евро.