Правительственный министр Великобритании Найджел Гриффитс (Nigel Griffiths) объявил об уходе со своего поста в знак протеста против планов правительства премьер-министра Тони Блэра обновить ядерные арсеналы вооруженных сил страны, сообщает агентство AFP.

Гриффитс совмещал министерский пост с должностью вице-спикера нижней палаты британского парламента, Палаты общин. Ее он занял в мае 2005 года, став одним из трех помощников председателя палаты Джека Стро (Jack Straw). По словам Найджела Гриффитса, он уходит с "тяжелым сердцем, но чистой совестью", чтобы иметь возможность выступить против правительственной программы на депутатском голосовании, которое намечено на среду, 14 марта.

Напомним, законопроект, посвященный обновлению стратегического ядерного арсенала, был представлен правительству еще в декабре 2006 года. Документ предлагает замену находящихся в составе флота ракетоносцев типа Vanguard субмаринами нового поколения до 2010 года. Для этого также потребуется разработать новую ракетную систему взамен действующего комплекса Trident II D5 разработки 1970-80-х годов XX века.

Официальные правительственные чиновники отставку Найджела Гриффитса пока не комментируют, однако этот его шаг, по мнению наблюдателей, свидетельствует о росте противоречий среди лейбористов. Ранее появлялись слухи о том, что еще один чиновник из правительства Блэра готов оставить свой пост в знак протеста. По сведениям Fox TS, им является личный правительственный секретарь министра здравоохранения Великобритании Рози Уинтертон (Rosie Winterton) Джим Дэвайн (Jim Devine).

В воскресенье, 11 марта, было проведено предварительное голосование по законопроекту среди членов правящей Лейбористской партии. Из 101 парламентария 64 высказались против, 22 депутаты поддержали инициативу правительства и еще 15 не определились со своим решением. По мнению наблюдателей, Тони Блэру для утверждения законопроекта придется заручиться поддержкой оппозиционной Консервативной партии, однако она, как и малочисленные либерал-демократы, требуют дальнейшего обсуждения плана премьер-министра и не будут спешить с принятием закона.