Всемирно известную компанию L Oreal основал Эжен Шуэллер. В юном возрасте, увлекшись химией, Эжен поступил в Сорбонну и окончил университет в 1903 году с дипломом инженера-химика.
Исследуя инструменты и процессы окрашивания волос, молодой химик создал собственную краску – и она оказалась уникальной. В то время парикмахеры использовали хну и басму – красители растительного происхождения. Но Эжен Шуэллер знал, что эти средства сложны в применении и не всегда дают нужные оттенки.
Свое изобретение молодой ученый назвал L'Aureale и предложил знакомому парикмахеру. Новинка имела успех! Причем такой, что пришлось задуматься о серийном производстве краски, которое разместилось прямо в квартире Эжена и его жены. По ночам Шуэллер собственноручно смешивал краску, а утром занимался ее распространением.
Вскоре была основана «Французская компания по производству безвредных красок для волос», которая в 1909 году получила новое имя – L'Oreal. В новом написании названия были удачно сплетены образы, связанные с французскими словами l'or (золото) и aureole (ореол), сообщает официальный сайт компании.
Дела компании шли в гору – последовали новые изобретения, приобретения, деловые успехи… Забегая вперед, скажем, что талантливый и фанатично преданный работе химик Шуэллер создавал и запускал в производство уникальные шампуни, лаки, кремы, духи… Вскоре штат компании L’Oreal составлял уже более тысячи человек и продолжал расти.
Среди работников была и дочь владельца фирмы – Лилиан. Она проходила стажировку в одном из цехов – наклеивала этикетки на бутылочки с шампунем. На такой практике настоял сам Эжен Шуэллер, чья философия заключалась в выражении «Сила – в труде», пишет издание Russian Bazaar.
Отец стал для Лилиан примером в том, как следует вести свое дело. Он начинал свой день в 4 часа утра, был постоянно занят – но умудрялся находить время и на воспитание дочери. «Благодаря ему я поняла, что ничего не дается даром. И уже за это я ему признательна», – говорит Лилиан Беттанкур.
Господин Шуэллер умер в возрасте 76 лет в 1956 году. Лилиан унаследовала империю красоты, несколько миллиардов долларов и многократно умножила полученное состояние.
Лилиан Шуэллер сменила фамилию, выйдя замуж за Андре Беттанкура, с которым познакомилась на швейцарском горном курорте, где поправляла здоровье. Как отмечает Bazaar, род Беттанкуров имеет богатое генеалогическое древо: согласно семейной легенде, их предки-мореходы в 1402 году открыли Канарские острова. Господин Беттанкур вскоре стал депутатом парламента, и его политический вес в сочетании с состоянием Лилиан превратили супругов в одну из самых влиятельных пар Франции.
Мадам Беттанкур не управляет компанией напрямую – она нанимает блестящих менеджеров, благодаря которым L'Oreal неуклонно укрепляет позиции на рынке. Управляющий компании пользуется полной деловой свободой, но хозяйка империи красоты в курсе всех его действий.
Жизнь Лилиан и Андре Беттанкуров скрыта от посторонних глаз. Состоятельные люди обычно находятся в центре внимания прессы, фотографов-папарацци, общественности – но это не относится к мадам Беттанкур. Говорят, что за всю свою долгую жизнь – а сейчас ей 84 года – владелица L’Oreal дала всего одно интервью.
Безусловно, совсем скрыться от публики не получается. Мадам Беттанкур известна как ценитель искусства – ее французскую резиденцию украшают картины Моне, Ван Гога, Пикассо, Леже и Матисса, пишет «МК». Она устраивает званые обеды для очень узкого круга людей – и в то же время никто не может упрекнуть ее в высокомерии, она прекрасно общается с представителями любых классов общества.
Как истинная француженка, Лилиан прекрасно выглядит – она одевается в лучших модных домах, ее стиль – подчеркнуто элегантный, неброский, она не носит украшений за исключением сережек. Известен интересный факт: в начале 70-х годов Лилиан Беттанкур в какой-то степени шокировала свой круг, одной из первых надев смокинг с брюками.
Госпожа Беттанкур – основатель научного фонда Bettencourt Schueller Foundation, который поощряет европейских ученых в возрасте до 45 лет. Победитель получает приз в 300 тысяч долларов за исследования и научные достижения в области биологии и медицины. Кроме того, фонд помогает борьбе с эпидемиями, в первую очередь со СПИДом.
Наследницей четы Беттанкур и, само собой, империи L’Oreal станет другая француженка – дочь Франсуаза. Сейчас она является членом совета директоров компании. Известно, что она родилась в 1953 году, превосходно играет на фортепьяно, автор книги о генеалогии греческих богов, но более – никакой информации. Лишние разговоры – не в традиции семьи Беттанкур.
