С 2008 года в Японии купить сигареты в автомате можно будет только при наличии специальной карточки, в которой будет закодирован возраст владельца. Решение ввести такие ограничения было принято Японской ассоциацией производителей торговых автоматов, Ассоциацией производителей табачных изделий и рядом других организаций, представляющих табачную индустрию Японии.
К июлю 2008 года планируется оборудовать все автоматы, число которых на конец 2006 года составляло 565 тысяч 200 штук, считывающим устройством, к которому надо будет приложит специальную персональную карточку с записанным на микрочипе возрастом курильщика. Только так можно будет получить пачку сигарет.
Эти меры направлены на ограничение доступа к сигаретам несовершеннолетних, которые сейчас могут купить их на любом углу и в любом здании, где установлены торговые машины. По официальным данным именно так поступают около 83% японских юношей-старшеклассников.
Выдача первых пробных карточек начнется в декабре этого года, а в массовом порядке их будут выдавать с февраля 2008 года.
С 2004 года уже действуют некоторые ограничения: уличные автоматы выключают с одиннадцати часов вечера до пяти утра. Однако это не влияет на ситуацию.
Продажи сигарет через автоматы за прошлый год составили один триллион 842 миллиарда 100 миллионов иен (15 миллиардов 350 миллионов долларов) - это около половины всех доходов табачной индустрии Японии на внутреннем рынке.
Аналогичные распознающие устройства уже установлены в 49% автоматов, продающих алкоголь - их насчитывается 42 тысячи 400 штук. Их также планируется полностью оснастить электронным ограничителем.