Алексей Житник, 34 года, выступает в североамериканской хоккейной лиге НХЛ 15 лет. Играл в одних командах из Вейном Гретцки и Домиником Гашеком. За последний сезон поменял три клуба. Из «Нью-Йорк Айлендерс» переехал в «Филадельфию», а в конце февраля перешел в «Атланту».
Отдыхает Житник в родном Киеве. Прибыл с женой и двумя детьми в середине июня и вернется в США в конце июля. Ездил в Одессу отдыхать, часто бывает на даче под Киевом. Разговариваем по-русски в серебристом «мерседесе» старшего брата Житника.
Регулярное изменение клубов нервничало?
— В НХЛ к этому нужно быть готовым. Плохо только, что от семьи оторван. Она живет в Нью-Йорке, дети там в школу ходят. У меня собственный дом. До Манхеттена 20 минут езды.
Два года назад в НХЛ изменили правила — сократили размер вратарских щитков, боковых линий. Как вам «новый хоккей»?
— Мне, защитнику, неудобно. Любой контакт может наказываться исключением, изменилась тактика, стратегия. Но за последний год наловчился.
Впервые в истории Кубок Стенли получил «Анахайм». Это стечение обстоятельств или закономерность?
— И то, и другое. Сейчас у НХЛ нет явных фаворитов, которыми ранее были «Детройт», «Нью-Джерси». Даже роль «звезд» в НХЛ уменьшается — они важны, но побеждают сейчас благодаря жесткой, командной игре. У того же «Анахайма» в нападении была только одна величина — финн Тееме Селянне. Ведущая роль голкипера — классный вратарь может, по меньшей мере, вытянуть посредственный клуб в финал Кубка Стенли.
«Атланта» впервые в истории вышла в плей-офф. Получили ли игроки премиальные?
— У нас нет премиальных. Ты подписываешь контракт и дальше работаешь на владельцев клуба.
Почему вы не играли за сборную России на последнем чемпионате мира?
— Не хотел в апреле лететь через океан. И так достаточно времени в сезоне жил в гостиницах. Сказал об этом генеральному менеджеру сборной России Сергею Немчинову. Чемпионат мира даже по телевизору не смотрел — мои телеканалы его не принимали. Но от последующих выступлений за россиян не отказываюсь. На той же Олимпиаде-2010.
Проигрыш россиянами домашнего чемпионата мира удивил?
— Абсолютно — нет. Когда канадцы начали тихой сапой, понял: они акклиматизируются, добавят и выиграют турнир. У России же не было стабильного вратаря. Забивать нужно было финнам в полуфинале: даже если бы дело дошло до булли то в, у гостей было бы больше шансов.
Сборная Украины впервые за 9 лет вылетела из элиты. Как среагировали на эту новость?
— Тем, кто столько времени держал страну, где на хоккей властям наплевать, среди сильнейших, — нужно памятник поставить. Вылетели закономерно. Думаю, если в Украине создадут нормальную базовую клубную команду, то в следующем году «сине-желтые» выиграют турнир группы «В» в Японии и вернутся в самый сильный дивизион.
Вы можете вернуться в российскую суперлигу?
— Вряд ли. Все может быть, но закончить карьеру планирую в НХЛ. В 2005-ом выступал за Казань во время локаута даже не из-за денег — просто форму не хотел терять.
В «Баффало» вы играли с чешским вратарем Домиником Гашеком. Доминатору — 42, а «Детройт» предлагает ему новый контракт. Как Гашеку удается держать себя на высшем уровне столько лет?
— Ничего лишнего себе не позволяет, на тренировках полная концентрация. Доминик, как и все вратари, немного замкнут в себе. Знаю это точно: на выездных матчах делил с Гашеком гостиничный номер.
1972, 10 октября — Алексей Житник родился в Киеве
1989 — дебютировал в «Соколе»
1991 — перешел в московский ЦСКА
1992 — стал чемпионом Олимпиады, дебютировал в НХЛ
1998 — вице-чемпион Олимпиады в составе сборной России
2004 — игрок российского «Ак Барсу»
2005 — игрок «Нью-Йорк Айлендерс»
2006 — перешел в «Филадельфию Флайерс»
2007, февраль — стал игроком «Атланты Трешерс»
Заслуженный мастер спорта. Женат, воспитывает двоих детей.
Газета по-украински
