По сведениям издания Space War, испытания системы, позволяющей службам на земле моментально получать информацию с нескольких спутников и самолетов-разведчиков на расстоянии, прошли еще в начале апреля в обстановке строгой секретности в штате Калифорния на авиабазе Форт Хантер Лиггетт (Fort Hunter Liggett AFB).
Как известно, разработки беспилотных летательных аппаратов (БПЛА, UAV, иначе – дроны) начались еще в конце 60-х годов прошлого века. США и СССР к моменту распада последнего обладали соизмеримым числом проектов и действующих аппаратов. Однако после развала советского ВПК большинство российских разработок по этой теме было заморожено.
Между тем в США в 1990-х годах программы «беспилотников» получили приоритетное финансирование, результатом чего стал целый флот различных БПЛА, которые действуют во всех операциях американских вооруженных сил. В частности, в небе над Ираком, по данным американской газеты The New York Times, действуют примерно 700 беспилотных летательных аппаратов различных конструкций.
Самыми распространенными аппаратами, по данным газеты, являются 7 самолетов: Global Hawk, Predator, Hunter, Pioneer, Shadow, Dragon Eye и Raven. Все эти БПЛА управляются по радио операторами, которые находятся в специальных наземных центрах, зачастую за сотни километров от места действия самолета. Все они также используются и в разведывательных целях. «Предаторы», правда, еще и периодически стреляют ракетами Hellfire по иракским партизанам.
Одной из последних американских разработок в этой области стала система HURT, позволяющая командирам наземных подразделений управлять сразу несколькими беспилотными самолетами одновременно. В ходе войсковых испытаний система HURT (Heterogeneous Unmanned Reconnaissance Team) обеспечила управление комбинацией самолетов-разведчиков и БПЛА с передачей видеоизображений непосредственно в боевые порядки на малогабаритные компьютеры.
На жидкокристаллическом дисплее отображается картина, передаваемая самолетом-разведчиком С-12 с высоты около 2000 метров, дронами ScanEagle и Hunter с высоты около 800 метров, а также малыми БПЛА Pointer, Raven и Wasp, кружащими непосредственно над зоной боевых действий на высоте около 30 метров. Кроме того, оператор HURT способен навести разведывательные приборы на какой-то отдельный участок местности и отдать команду «разглядеть» его более пристально.
Для использования этого прибора не требуется модификация никаких приемных или передающих устройств, уже применяющихся в американской армии. Еще одним его достоинством, по словам разработчиков, является его дешевизна. При этом, правда, стоимость прибора не уточняется.
Создатели HURT надеются, что применение их прибору найдется не только в вооруженных силах, но и в полиции и у пограничников. Работы по программе TRACER базируются на технологиях, полученных компанией Lockheed Martin в ходе разработки радаров обнаружения целей в лесистой местности в 90-х годах. Продолжительность работы по программе TRACER – 32 месяца.
К сожалению, как уже отмечалось, в настоящее время Россия значительно уступает в области БПЛА признанным мировыми лидерам – Израилю и США. В настоящее время в России существуют и «постсоветские» аппараты, но говорить о воздушной армии действующих беспилотных самолетов не приходится. До сих пор стоят на вооружении беспилотные самолеты, разработанные в те годы – «Рейс» (КБ А.Н. Туполева) и «Пчела» (КБ Яковлева).
Между тем в США рассматривается вопрос о включении к 2008 году в перечень стандартного вооружения бригады сухопутных войск до 150–200 БПЛА оперативно-тактического назначения. Речь также идет о внедрении все более совершенных и продвинутых систем, которые вкупе с уже имеющимися средствами могут значительно изменить характер ведения вооруженной борьбы, особенно в конфликтах малой и средней интенсивности.
В то же время некоторая надежда на исправление ситуации есть: с 2004 года президент России Владимир Путин с большой настойчивостью ставит перед силовиками задачу оснащения Вооруженных сил и подразделений специального назначения военными средствами и боевыми системами, способными резко повысить их мощь и эффективность применения.
Как сообщает Defense Talk, министр обороны Франции Мишель Альо-Мари в беседе с президентом России Владимиром Путиным, состоявшейся в феврале сего года, выразила заинтересованность в приобретении Францией российской авиатехники – самолетов Бе-200, тяжелых вертолетов и беспилотных летательных аппаратов (БПЛА). Какие именно российские БПЛА заинтересовали французского министра, источники не указывают.
