Европейские клубы выходят из отпуска и наконец начинают подготовку к новому сезону. По сложившейся не так давно традиции некоторые из них начинают ее в Юго-Восточной Азии. Бурное экономическое развитие этого региона вкупе с большой любовью к европейским грандам позволили жителям Японии, Южной Кореи и Китая увидеть своих любимцев, причем не по одному разу. В 2007 году первым на азиатский континент пожаловал «Манчестер Юнайтед».

Стоит сказать, что английский футбол в Азии пользуется большим вниманием, нежели другие чемпионаты. И дело здесь явно не в том, что британские клубы играют лучше или зрелищнее. Просто матчи английской Премьер-лиги по азиатскому времени начинаются в удобоваримое для азиатского населения время. И если для просмотра матчей испанской Примеры следует ждать глубокой ночи, то английские баталии начинаются пусть и поздним, но вечером по местному времени.

На сей раз на край земли летит «Манчестер». Манкунианцам в рамках своего азиатского турне предстоит сыграть в Японии, Южной Корее и два матча в Китае. Первым соперником «красных» станет японский «Урава Ред Даймондс». Судя по названию, этот клуб родной, а может и двоюродный брат «Юнайтед». Помимо имени эти клубы роднит и чемпионские титулы, которые они завоевали в минувшем сезоне.

Соперники друг для друга «темными лошадками» не будут. Японцы и британцы уже встречались, и этот матч состоялся два года назад в рамках тогдашнего азиатского турне дружины сэра Алекса Фергюсона. «Манчестер» выиграл тогда со счетом 2:0, но японская публика все равно была довольна. Не каждый день можно воочию увидеть легендарный «Юнайтед», который приехал тогда сильнейшим составом.

Всех лучших Фергюсон выставит и на сей раз. Увы, но зрители не сумеют оценить новичков «красных» - Оуэна Харгривса и Нани. Сэр Алекс не хочет рисковать игроками, у которых есть хоть минимальные проблемы со здоровьем. В остальном же манкунианцы предстанут под взгляды японской публики во всем блеске.

Что касается «Уравы», то этот клуб мало известен за пределами Страны Восходящего Солнца. Тем не менее, в составе команды есть несколько футболистов, известных по выступлениям в Европе. Бразилец Робсон Понте ранее выступал за леверкузенский «Байер», а его соотечественник Вашингтон – за турецкий «Фенербахче». Наверняка по играм за сборную Японии многим запомнился Шинджи Оно. Тренерский мостик японских красных дьяволов возглавляет немец Хольгер Осьек, который в 1990 году будучи помощником Франца Беккенбауэра стал чемпионом мира в Италии.

Eurosport