Астрономы НАСА сделали необычное астрономическое открытие - на расстоянии
350 световых лет от нашей планеты обнаружена звезда, выбрасывающая огромные
массы вещества, в результате чего визуально воздается впечатление, то за
звездой движется хвост, наподобие кометы. По словам астрономов, звезда,
получившая название Mira астрономам известна уже почти 400 лет, но о ее
"хвосте" стало известно лишь недавно. Еще одно необычное свойство Mira заключается
в скорости движения звезды - она превышает 130 км в секунду. В остальном
данная звезда представляет собой довольно старый объект, относящийся к классу
красных гигантов. В НАСА отмечают, что обнаружить "хвост" звезды удалось
при помощи аппарата Galaxy Evolution Explorer, ведущего наблюдения в ультрафиолетовом
спектре. Согласно подсчетам, длина следа, оставляемого звездой, составляет
13 световых лет, что в 20 000 раз больше размеров Солнечной системы. "Я
был крайне удивлен, когда у столь хорошо изученной звезды было обнаружено
столь необычное свойство, удивительно, как Mira выбрасывает вещество. Ничего
подобного ранее не было обнаружено" - поясняет Кристофер Мартин, специалист
из калифорнийского института технологий в городе Пасадена (США). Анализ
выбрасываемого звездой вещества показывает, что столь необычное свойство
у Mira имеется уже минимум 30 000 лет. Кроме того, астрономы отмечают, что
по своей структуре и динамике Mira напоминает наше Солнце, которое через
4-5 млрд лет будет погибать по приблизительно похожей схеме. Совсем недавно
было обнаружено еще одно необычное свойство Mira. Дело в том, что этот объект
представляет собой так называемую переменную звезду, коэффициент светимости
которой меняется - от максимума яркости до минимума проходит ровно 330 дней.
В дополнение к "хвосту", оставляемому звездой, непосредственно перед Mira
присутствует заслон из разогретого газа, поэтому в процессе своего движения
звезда фактически выбрасывает вещество и позади себя и перед собой. Наконец
в последнюю очередь в НАСА говорят о том, что у Mira был обнаружен звездный
"компаньон" - звезда меньшего размера, именуемая Mira B. Обе звезды медленно
вращаются вокруг друг друга.