Япония и Китай вышли на финишную прямую в деле освоения Луны. Японская
сторона утверждает, что готовящаяся миссия Селен станет крупнейшей со времен
американского аппарата Аполлон, в свою очередь Китай говорит, что их миссия
предусматривает посадку и активное изучение спутника Земли. Ряд изданий
сравнивают соперничество Японии и Китая с противоборством в деле освоения
космоса между США и СССР примерно 40 лет назад. В японском космическом агентстве
JAXA говорят, что старт миссии Селен намечен на 13 сентября. Китай, тем
временем, также в сентябре намерен запустить аппарат Ченг 1, однако в данном
случае сведений о точной дате пока нет. В КНР сообщили, что сам зонд и его
ракета-носитель Шеньжень-3 прошли все тесты и в эти дни начинается установка
аппаратов на стартовом комплексе. "Мне бы не хотелось говорить о том, кто
в данном случае победит, а кто проиграет, но я полагаю, что с технической
точки зрения японская миссия более продвинута. Посмотрим, кому удастся добыть
больше научных сведений и сделать больше открытий" - сказал один из руководителей
Японского космического агентства Ясинори Мотогава. Наблюдатели говорят,
что за последние пять лет китайская государственная военная космическая
программа сделала большой рывок вперед, так в 2003 году именно КНР стала
первой из азиатских стран, кто отправил своего космонавта на орбиту. Кроме
того, именно Китай был первым, кто испытал противоспутниковое оружие. Однако
и Япония также активно создает собственные военные разработки космического
назначения. После десяти лет разработки, официальный Токио в феврале этого
года завершил формирование военной спутниковой группировки из четырех объектов.
В самой Японии говорят, что на создание группировки их сподвигли действия
еще одного неспокойного соседа - Северной Кореи, которая в 1998 году испытала
баллистическую ракету Таэпходон. Ежегодно на поддержание работы военных
спутников Япония тратит до 500 млн долларов. Региональные соседи Японии
и Китая - Тайвань, Южная Корея, Индия, Малайзия также имеют свои объекты
на орбите, однако они по большей части либо научного, либо телекоммуникационного
назначения. Сейчас же обе страны признают, что предстоящие лунные миссии
станут самыми большими вехами в истории космонавтики каждой из стран. Япония
вложила в Селен 276 млн долларов. Состоится старт аппарата при помощи ракеты-носителя
H-2A. В Японии замечают, что Селен также станет и крупнейшим аппаратом,
отправлявшимся к Луне со времен американского Аполлона. В агентстве говорят,
что фактически аппарат будет представлять собой три спутника, два из которых
будут работать на полярных орбитах и один на орбитальной на высоте 100 км.
Китайский Ченг-1 будет использовать стереокамеры и рентгеновский спектрометр
для составления трехмерной карты Луны и изучения структуры ее грунта. Стоимость
Ченг-1 составляет 185 млн долларов. По результатам данного исследования
в течении 15 лет КНР также намеревается отправить и пилотируемую миссию.
Япония планирует пилотируемый полет в 2025 году.