Американские инженеры построили опытный образец механической руки, оснащенной
реактивным мотором. Экспериментальное устройство разработано на средства
одного из подразделений Пентагона – Управления перспективных оборонных проектов.
Это ведомство выделило 30 миллионов долларов на создание готовых к массовому
производству и не слишком дорогих протезов, способных эффективно заменить
ампутированные конечности. В рамках этой программы в университете Джонса
Хопкинса сконструированы два протеза на электромоторах, питающихся от аккумуляторов,
сообщает радиостанция Голос Америки. Третья искусственная рука, созданная
под руководством профессора университета Вандербильта Майкла Голдфарба,
приводится в движение миниатюрным ракетным двигателем. В качестве топлива
он использует перекись водорода, которая в присутствии специального катализатора
разлагается с образованием горячего водяного пара. Двигатель открывает и
закрывает клапаны, соединенные с сочленениями искусственной руки термоустойчивыми
трансмиссиями. Отработанный пар поступает к пористому кожуху протеза и уходит
в воздух. Снаружи механизм покрыт теплоизолирующим пластиком, который не
позволяет его поверхности слишком нагреваться. Экспериментальный протез
по весу почти не отличается от человеческой руки. Он манипулирует грузами
весом в 9-10 кг, причем делает это в три-четыре быстрее лучших протезов,
выпускаемых медицинской промышленностью. Его механические пальцы смыкаются
и разжимаются независимо от движений кистевого блока, на что другие протезы
пока не способны. На его предплечье крепится небольшой контейнер с перекисью
водорода, которой хватает на 18 часов работы.