Растворение газов в ионных жидкостях станет основой нового метода хранения и перевозки высокотоксичных газов.

В настоящее время для хранения токсичных газов используют традиционные металлические баллоны с вентилями, при этом в них закачивают газ под давлением в десятки атмосфер. Если же использовать малые давления в баллонах, хранение и перевозка обходится слишком дорого. При высоких же давлениях неизбежно возрастает риск утечки газа при малейшей неисправности оборудования или нарушении технологического регламента.

Альтернативой могло бы стать использование жидкостей для хранения токсичных газов. Исследователям из компании Air Products & Chemicals удалось разработать способ хранения высокотоксичных газов фосфина и трифторида бора с помощью ионных жидкостей на основе компьютерного моделирования и экспериментального подбора подходящих для этого веществ.

Метод основан на образовании комплексного соединения между двумя веществами, отличающимися электронными свойствами и являющимися т.н. льюисовыми кислотами и основаниями (донорами и акцепторами электронов, в отличие от обычных кислот и оснований, диссоциирующих с образованием протонов или гидроксид-ионов). В результате исследований удалось подобрать для фосфина (льюисово основание) соединение имидазолтрихлородикупрат - жидкость со свойствами льюисовой кислоты. При добавлении фосфина в эту жидкость образуется нетоксичное комплексное соединение в соотношении компонентов 2:1, из которого при подключении к вакуумной линии легко можно извлечь требуемое количество фосфина.

Для трифторида бора - льюисовой кислоты - был подобран имидазолтетрафторборат, являющийся льисовым основанием. В обоих случаях даже при максимальном количестве введенного токсичного газа над поверхностью жидкости не превышало 1 атм.

Новый способ хранения токсичных газов найдет применение в первую очередь в микроэлектронике, где фосфин и трифторид бора используют в некоторых технологических процессах.