Сегодня, 15 января 2008 года в 14 часов 49 минут московского времени (11:49
GMT) в рамках программы «Морской старт» планируется осуществить запуск арабского
телекоммуникационного спутника «Thuraya-3». Пресс-служба ЦУП поясняет, что
ранее этот пуск должен был состояться 13 ноября прошлого года, но из-за
сильных подводных течений и ветров в районе нахождения плавучей пусковой
платформы «Одиссей» был отменен. Нынешний старт будет первым после аварии
ракеты-носителя «Зенит-3SL», произошедшей 31 января 2007 года. Новый спутник
будет работать в интересах телекоммуникационной компании Thuraya — регионального
оператора спутниковой телефонной связи, который работает в Европе, Средней
Азии и Африке. Оператор использует геостационарный спутник и резервный спутник.
Запуск третьего спутника первоначально был запланирован на начало 2007 года.
Оператор также предоставляет услуги доступа в интернет через спутник под
брендом ThurayaDSL. Компания зарегистрирована в Арабских Эмиратах и предоставляет
услуги через авторизованных дилеров. В данный момент у компании около 250,000
абонентов. Прибыль Thuraya в 2004 году — $26.15 миллионов, а в 2005 году
— более $84 миллионов. Телефонные терминалы Thuraya уникальны, так как могут
работать как в спутниковой телефонной сети, так и в наземных GSM-900 сетях
других операторов. Thuraya заключила роуминговые соглашения более чем с
201 GSM операторами (по данным на февраль 2006г).