Космическое тело, обнаруженное американскими учеными в октябре прошлого года, получило название TU24. Как выяснили астрономы из штата Аризона, к Земле приближается огромный астероид, размером с несколько футбольных полей.

Как показывают расчеты NASA, космическая гора от 150 до 610 м в диаметре пролетит на будущей неделе в ночь с понедельника на вторник, 29 января, на огромной скорости на расстоянии примерно 540 тыс. км от Земли.

По заверениям специалистов, вероятность столкновения TU24 с Землей исключена, но астероид пролетит так близко, что его можно будет рассмотреть при помощи обычного телескопа средней мощности. Астрологи отмечают, что невооруженным глазом увидеть объект не получится, так как он будет в 50 раз менее ярким, чем минимально различимое без телескопа космическое тело.

В следующий раз столь массивное космическое тело пролетит так близко к Земле не ранее 2027 года, сообщили исследователи из Центра изучения ближайших к Земле небесных тел Лаборатории реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния).

«Однако это не означает, что никаких других астероидов в предстоящие 19 лет вблизи планеты не будет. Более мелкие объекты атакуют Землю постоянно, однако подавляющее их большинство сгорает в атмосфере», – уточнил Дон Йоманс, менеджер программы NASA по наблюдению за околоземными объектами.

Столкновение с крупными космическими телами, уточняют ученые, в среднем происходит раз в 37 тыс. лет и ведет к серьезным последствиям.

К примеру, результаты исследования группы ученых из США и Чехии показали, что столкновение астероидов в Солнечной системе около 160 млн лет назад привело к вымиранию динозавров.

Некоторые из фрагментов астероида попали на Луну, Венеру и Марс, чем можно объяснить появление на их поверхности кратеров, говорится в отчете о проведенном с помощью компьютерного моделирования исследовании, сообщает журнал Nature.

«Мы полагаем, что есть прямая взаимосвязь между этим столкновением, произошедшим после него астероидным дождем и случившимся 65 млн лет назад мощным ударом, который, как считается, уничтожил динозавров», – рассказал ВВС доктор Билл Боттке из исследовательского института в штате Колорадо.

По мнению ученых, увеличившееся за последние 100–200 млн лет число падающих на Землю астероидов связано именно с разрушением между Марсом и Юпитером небесного тела диаметром около 170 км.

По предположению астрономов, столкновение TU24 с Землей привело бы к глобальному изменению климата. Его сила удара при падении составила бы около 1500 мегатонн. Для сравнения: мощность Тунгусского метеорита, упавшего в 1908 году, равнялась 10–15 мегатоннам.

А в среду другой астероид гигантских размеров пролетит мимо Марса на расстоянии от 4 до 25 тыс. км. Вероятность его столкновения с Красной планетой минимальна, передает ИТАР-ТАСС.

Ученые до сих пор не имеют единого мнения о строении астероидов. Одни исследователи считают, что это достаточно плотные тела. По мнению других, астероиды представляют собой скопления мелких тел. В этом случае астероид, столкнувшись с Марсом, может рассыпаться на части, уточняет РИА «Новости».