Банда вооруженных преступников совершила в понедельник попытку ограбления отделения банка "Провинсиаль" в г. Альтаграсия де Оритуко, неподалеку от столицы Венесуэлы.

Грабители ворвались в банк, воспользовавшись моментом, когда охранник - офицер полиции - отвлекся, отойдя к банкомату. Бандиты уже были готовы покинуть помещение банка, когда на место преступления прибыла полиция. Тогда пять злоумышленников захватили в заложники, по разным сведениям, от 25 до 30 человек - банковских служащих и посетителей (по некоторым данным, все удерживаемые преступниками люди являются сотрудниками банка). Сведения о количестве заложников получены представителями правоохранительных органов от кассира и одного из охранников банка, которым удалось сбежать.

Заложникам разрешили позвонить родственникам. По предварительным данным, никто из захваченных, среди которых есть дети, не пострадал. Тревожным сигналом стало появление в окнах банка плакатов с надписями следующего содержания: "Нам угрожает серьезная опасность. Они могут убить нас. Пожалуйста, помогите". Иногда снаружи можно разглядеть лица заложников, появляющихся у окон, они пытаются что-то крикнуть, активно жестикулируют.

На протяжении нескольких часов заместитель начальника криминальной полиции Венесуэлы Висенте Аламо и представители прокуратуры ведут переговоры с преступниками с целью освобождения заложников. На данный момент грабители отпустили беременную женщину и двух пожилых людей. В целом, они не очень склонны идти на контакт. Переговорщики предполагают, что преступники - новички в этом деле, а значит, их действия менее предсказуемы.

Около здание дежурят врачи "скорой помощи", готовые оказать необходимую помощь заложникам и их родным и близким. Сотрудникам правопорядка удалось передать захваченным в банке людям еду, воду, а также набор медикаментов.

К зданию банка стянуты войска. Сотни солдат оцепили по периметру близлежащую территорию, не подпуская к месту происшествия родственников заложников.