Отправляясь с другом и дочкой в кафе, он не догадывался, что этот вечер вывернет его жизнь наизнанку. Игорь оглянулся и вздрогнул: музыка играла все та же, в зале дергались несколько молодых людей, но Маришки среди них не было. Ну и ну, надо же так заболтаться, чтобы собственную дочь потерять! Он обвел глазами соседние столики: может, подсела к знакомым? Нет. Чувствуя, как черное облако страха накрывает его, он выскочил на улицу и сразу увидел толпу молодежи, глазеющую на какой-то "спектакль". Игорь раздвинул зрителей и задохнулся: двое подонков держали Маришку за руки, а третий лазал рукой под кофточкой. Дочь плакала и вырывалась, зеваки хохотали.

…Это была удачная сделка, и шеф вынес Семенову благодарность.

- "Спасибо" на хлеб не намажешь, - усмехнулся Игорь, имея в виду известную на фирме прижимистость хозяина. И того неожиданно проняло.

- Зайди в бухгалтерию, - сказал он, - я тебе премию выпишу.

После работы Сашка тормознул Игоря у порога.

- Деньги получил?

- Получил.

- А тому, кто идею подал, магарыч ставить будешь?

Замечание было справедливым, и Семенов позвонил жене:

- Я с Сашкой сегодня зайду в кафе, не обидишься?

- Я-то нет, - ответила она, - а Маришка очень. Ты обещал после работы покатать ее на машине.

- Ладно, - придумал Игорь компромисс, - скажи ей, чтоб к шести подходила к "Марсу", посидит с нами, потанцует, там музыка живая.

Дочь пришла принаряженная: белые босоножки на каблучке, черная трикотажная кофточка красиво обтягивала стройную фигурку. Да, выросла его девочка, а он и не заметил. Пятнадцать лет, еще вроде бы и детство, но они и в этом возрасте смотрятся взрослыми девицами.

Столик выбрали у эстрады, Маришка села лицом к залу, чтобы наблюдать за публикой, а Игорь напротив - лицом к гитаристам. Мужчины заказали водку и горячее, а девчушка потребовала шампанское.

- Маленькая еще, - возмутился отец и попросил для девчушки кока-колу.

Оркестр заиграл лишь около восьми, и Маришка заерзала на стуле.

- Что маешься, - засмеялся Игорь, - иди, потанцуй. Или боишься?

- Скажешь тоже, - фыркнула та и плавной походкой, подчеркивающей длинные, стройные ноги, двинулась в круг танцующих.

- От коренных зубов, - одобрительно заметил Сашка.

- Не глазей, - приказал Семенов, - а то аж глаза замаслились.

Когда-то в другой, спокойной и распланированной на долгие годы жизни, друзья учились в одном институте, затем работали на одном заводе, затем, друг за дружкой, сыграли свадьбы. Когда начался в стране кавардак и перестали платить зарплату, Сашка развелся, а семья Семеновых выстояла, не сломалась. Потом Сашка ушел на фирму, купил машину и однажды позвонил Игорьку с предложением поменять место работы. У них была настоящая мужская дружба, проверенная годами, но в женских вопросах Игорь Сашке не доверял. Вот и сейчас из-за соседнего столика в их сторону многозначительно поглядывали две размалеванные подружки явно не тяжелого поведения.

- Слушай, тебе уже сорок, не надоело? - удивился Игорь.

- Чем больше практикуешь, тем больше хочется, - засмеялся тот.

Быстрый ритм сменил томный блюз, и отец оглянулся: чего это Маришка не возвращается, или с кем-то танцует? Но дочери на "пятачке" не оказалось.

…Дубинка сама подвернулась в руки, с воплем разъяренного зверя Игорь кинулся на мерзавцев, мучающих его дочь. Первым упал тот, который шарил под кофточкой, потом один из тех, кто ее держал. Третий из этой компании сбежал. А Игорь в ярости уже крушил белую нарядную машину, явно принадлежавшую подонкам.

Что было дальше, он помнил плохо. Сашка и Мариша вели его под руки к автобусу, а ноги, будто налитые свинцом, не слушались. Под кустами его вырвало, а дома он заснул прямо в кресле, куда его усадила жена.

В небольшом городке на следующий день стало известно, что один из парней ночью скончался, а за жизнь другого борются врачи.

Не на шутку встревоженный Сашка посоветовал Елене как можно быстрее увезти мужа из города. Заявление на отпуск за свой счет начальник подписал беспрекословно. А через несколько дней умер и второй из ночных "гусаров", а на Игоря Семенова было заведено уголовное дело.

- Не возвращайся, - кричал ему в телефонную трубку друг, - я говорил со следователем, посадят.

Елена плакала и тоже просила не возвращаться. Но Игорь был из тех людей, которые предпочитают отвечать за свои поступки. Да и разве проживешь оставшуюся жизнь, как таракан за печкой?

Через две недели после трагедии он вернулся домой и сам пришел в прокуратуру. По данным судебно-психиатрической экспертизы, в ту роковую ночь Игорь действовал в состоянии сильного душевного волнения. Анализируя личностные качества обвиняемого, специалисты отметили, что "в Семенове ярко выражена склонность к лидерству, и он, любя дочь и жену, ощущает за них повышенную ответственность…"

Однако столь лестная для мужчины характеристика не послужила ему индульгенцией, как не стало оправданием невольному убийству гнусное поведение потерпевших. Восстанавливая события того июльского вечера, суд установил, каким образом юная девушка попала в лапы к негодяям.

…Сиротин, Алексашин и Подопригора пришли к кафе уже подшофе с целью подыскать подходящих "телок". Но, едва зайдя зал, Подопригора увидел танцующую Маришку и загорелся вполне определенными намерениями. Пристроившись рядом, он предложил ей покататься, а когда девушка отказалась, схватил за руку и выдернул в коридор. Здесь на девушку-подростка накинулись два других приятеля. По признанию уцелевшего Алексашина, троица намеревалась унизить девочку и подавить ее морально, а потом запихнуть в машину и увезти "на хату". Отец выскочил вовремя. Но… Учитывая преступные действия пострадавших и состояние аффекта обвиняемого, суд приговорил Семенова к семи годам лишения свободы.

Когда отец вернется к дочке, ей уже исполнится двадцать два. Дай Бог, чтобы больше в жизни Маришки не было подобных потрясений.

Мила Алексеева, "CN-Столичные новости"