— Многие считают, что люди, истово помогающие другим, стремятся таким образом решить какие-то свои внутренние проблемы. Как вы считаете, эти подозрения справедливы?
— Отчасти. Иногда человек действительно с небывалой страстью бросается в благотворительность для того, чтобы разрешить какие-то свои душевные затруднения. Например, если в семье произошло самоубийство или кто-то умер от рака, у родственников может остаться гложущее чувство вины за то, что они не сделали всё возможное для своих близких. И тогда человек может отправиться в группу помощи неудавшимся самоубийцам или больным раком, чтобы тем самым дать чужим то внимание и поддержку, которых, как ему кажется, он вовремя не сумел дать близким. Иногда люди таким образом пытаются победить свои глубинные страхи, как будто своими поступками заклиная судьбу или давая ей своеобразные авансы. Так, одна знакомая молодая женщина заботится о детях-сиротах, надеясь, что в случае необходимости ее собственные дети тоже смогут рассчитывать на подобную заботу. Однако чаще всего в благотворительность людей приводят более простые мотивы. Мы хотим получить удовольствие от чужой радости, нам нравится чувствовать себя хорошими и добродетельными. А иногда, общаясь с больными или просто несчастными людьми, помогая им, чувствуя, что нам под силу реально улучшить ситуацию, мы преодолеваем свой страх смерти и страдания и буквально побеждаем их. Это мощнейший источник эмоций — уровень эндорфинов от подобных ощущений просто зашкаливает. Порой возникает чувство, что у тебя выросли крылья. Ради такого стоит потрудиться!

— А это чувство не перерастает в зависимость? — Не становится ли удовольствие от благотворительности наркотиком? Если и становится, то не таким, как героин, который входит в метаболизм, так что человек уже физически не может без него обходиться. Скорее уж его можно сравнить с чем-то сравнительно легким, вызывающим лишь психологическое привыкание. С марихуаной, например.

— Сегодня очень многие хотели бы заняться благотворительностью. Что бы вы посоветовали начинающему волонтеру?
— Первое и главное — трезво рассчитывать свои силы и не брать на себя сразу завышенных обязательств. Иначе, стремительно вспыхнув, человек рискует так же быстро выгореть эмоционально. Например, он рассчитывал на благодарность, хотел видеть обращенные к нему счастливые глаза. А реальность разительно отличается от фантазий: вместо благодарности его ждет настороженность и недоверие, ему приходится сталкиваться с настоящими, не вымышленными болью и страданием, встречаться с собственным бессилием и невозможностью сделать всё и сразу… Вот он и бежит от всего этого, и от его бегства страдает не только он сам, но и те люди, которые ему поверили и на него положились.

— Можете привести какие-то конкретные примеры подобных случаев? — Когда я работала в отделении детской гематологии, мы организовывали новогоднюю елку для больных детей. Я нашла пожилого артиста — ведущего праздника, а помогать ему вызвалась компания прекрасных и пылких юных волонтеров — они обещали устроить представление, привезти костюмы… Они и в самом деле приехали, но, увидев наших детей — лысых, с капельницами, с печатью многомесячного страдания в глазах, — испугались до такой степени, что просто не смогли к ним выйти. В результате весь праздник тянул на себе один старик-актер, которого такого рода вещами было не испугать.

— Можно ли как-то узнать заранее, готов ли ты к волонтерству — не убежишь ли при виде больных детей?— Никто не может за себя поручиться на сто процентов — ни в ту ни в другую сторону. Именно поэтому и стоит входить в этот процесс постепенно, хорошо представляя себе, сколько времени это будет занимать, каких средств потребует… И принимать то или иное решение только после серьезных размышлений.

— Какие типовые ошибки чаще всего совершают начинающие благотворители?— Стремясь подарить счастье другому, мы, как правило, исходим из собственных представлений о радости и удовольствии. Так, например, мужчина, в детстве мечтавший о велосипеде и видевший в нем квинтэссенцию всего самого лучшего, что есть в мире, стремится купить велосипед для обездоленного мальчика. И в своем усердии может забыть, что ребенку негде кататься, что велосипед вызовет зависть у других детей и у мальчика его отберут или даже что мальчик-инвалид и не сможет пользоваться подарком. Конечно, полностью абстрагироваться от собственных желаний и вкусов не удастся, да и не нужно. Но всё же хорошо бы понимать, в чем на самом деле нуждается человек, которому ты хочешь помочь, реагировать на его потребности, а не осуществлять за его счет собственные нереализованные желания.

— Ко многим людям, всерьез занимающимся благотворительностью, сегодня в обществе относятся как к блаженным, едва ли не юродивым. Как можно преодолеть этот стереотип?
— Для того чтобы статью матерью Терезой в общепринятом значении этого слова, матери Терезе пришлось доказать свою эффективность. Отношение к ней изменилось, когда всем, даже самым далеким от благотворительности, людям стало понятно: они имеют дело не просто с очередной блаженной или полусумасшедшей. Эта женщина способна не только пожалеть сирых и убогих, но и пропагандировать свои идеи, выколачивать деньги, действовать последовательно и энергично… Другого способа завоевать уважение для волонтера не существует: он должен доказать окружающим, что его занятие — не сиюминутная прихоть, не дань собственной сентиментальности, но полноценное, важное и серьезное занятие и он в состоянии делать его как взрослый, конструктивный человек, а не как ребенок, играющий в куклы, или заблудившийся в своих фантазиях мечтатель.

— А есть ли какие-то признаки, указывающие, что человек слишком «заигрался», что ему следовало бы снизить интенсивность занятий благотворительностью?
— Конечно. Прежде всего это чувство внутреннего напряжения, опустошенности или усталости перед или после участия в каких-то событиях или благотворительных акциях. Это сигнал психики о том, что нарушен важнейший баланс нашей души — баланс того, что мы отдаем другим, и того, что мы получаем взамен. Если то, что мы отдаем, начинает превышать то, что мы получаем, пусть в нематериальном виде — радость, благодарность, чувство правильности выбранного пути, — начинается душевное истощение. Постепенно оно опустошает душу и приводит к эмоциональному выгоранию. В этом случае стоит задуматься: что я делаю не так, что нужно изменить? Совсем серьезный сигнал о том, что перейдена грань разумного, — это ситуация, когда волонтерство начинает приносить вред самому человеку или его близким. Например, если проблемы собственного ребенка остаются незамеченными, а мама занята проблемами бездомных, если не хватает сил, ресурсов и времени на собственную семью — всё уходит в благотворительность.

Беседовала Галина Юзефович