Последние дни правления Джорджа Буша-младшего оказались омрачены неприятным инцидентом: в 43-го президента США кинули ботинками во время его визита в Багдад. Ботинки были самые обычные: мужские, черные, модель номер 271, но они сыграли значительную историческую роль. Они — прощальный поцелуй, как выразился иракский журналист Мунтадар аль-Заиди, которому они принадлежали и который использовал их, чтобы нанести оскорбление Бушу-младшему.
Поцелуй ненависти и злости.
Надо отдать должное Бушу-младшему, который умудрился увернуться от летящих ботинок, однако цель атаки аль-Заиди была достигнута в гораздо более глобальном смысле: эти ботинки спровоцировали по всему миру мощную волну протеста по отношению к уходящему правительству США и той политике, которую оно проводило. Наиболее показательной реакцией стали слова министра иностранных дел Малайзии Раиса Ятима, произнесенные на официальном ужине ООН: «Эти летающие ботинки, на мой взгляд, лучшее оружие поражения для лидера, который придумал выражение «ось зла» для обозначения Ирана, Ирака и Северной Кореи».
Эпизод с ботинками произошел в воскресенье, 14 декабря, в Багдаде на пресс-конференции, приуроченной к визиту Буша-младшего в Ирак. Корреспондент иракского независимого телеканала «Аль-Багдадия» Мунтадар аль-Заиди бросил в Буша один за другим свои ботинки. Выходка сопровождалась словесными оскорблениями в адрес американского президента: «Это прощальный поцелуй, собака. Это от вдов, от сирот и от всех, кто убит в Ираке».
Стоит ли говорить, что аль-Заиди, который на данный момент всё еще находится под арестом, стал настоящим героем для мусульман и оппонентов политики Буша. Так, в Багдаде в прошедшую субботу около 400 демонстрантов оккупировали один из городских парков с требованием отпустить журналиста на волю. Многие принесли с собой фотографии аль-Заиди и скандировали: «Буш, Буш, слушай внимательно! Мы распрощались с тобой при помощи двух ботинок!» На некоторых из изображений аль-Заиди можно было прочитать на арабском «сын Ирака» и «истинный патриот». Аль-Заиди грозит два года тюрьмы за нанесение оскорбления лидеру США. Представлять интересы аль-Заиди в суде уже вызвался Халиль ад-Дулейми, один из адвокатов бывшего лидера Ирака Саддама Хусейна. Между тем, по сообщению Associated Press, сам аль-Заиди рассчитывает на помилование. В письме к премьер-министру Нури аль-Малики журналист описывает свое поведение как недостойное и просит проявить сочувствие.
Пока бывший обладатель ботинок (которые, к слову, уничтожили от греха подальше) просит о помиловании, многие сторонники его действий спешат заказать себе такую же пару обуви. Владелец Baydan Shoe Company (Турция) Рамазан Байдан столкнулся с непредвиденным наплывом покупателей, как только выяснилось, что именно его компания производит ботинки, которые аль-Заиди метнул в Буша. Байдану пришлось нанять в компанию дополнительно сто человек, так как он ожидает около 300 тыс. заказов именно на 271-ю модель. Что любопытно, заказы поступают не только из арабских стран, но и в огромном количестве из США и Великобритании. Теперь у ботинок появится и имя — чтобы соответствовать запросам рынка, Байдан планирует назвать эту модель «Ботинки Буша» или «Прощай, Буш».
Наиболее же мощный резонанс инцидент получил в самой Америке, где довольно быстро появилось движение Shoes for Bush (http://shoebush.org/). Активисты собирают по всей стране обувь, чтобы 19 января, в последний день правления Буша-младшего, устроить перед Белым домом в Вашингтоне массовое кидание ботинками в чучело президента. Участникам предлагается прихватить с собой пару ботинок или отправить устроителям акции посылку c обувью. В официальном письме указывается, что в ботинки можно вложить записочки, которые будут зачитаны вслух. Все ботинки после «очищающей» акции, как указано в том же письме, будут розданы нуждающимся. «Картинка, как люди кидают ботинками в изображение Буша, облетит весь мир. И мир почувствует коллективное облегчение».
Вот и получается, что Буш, чей политический рейтинг был феноменально низким в последние годы, останется в памяти чередой казусов, с ним приключившихся: Буш на фоне плаката «Миссия выполнена» после вторжения американских войск в Ирак в 2003 году, Буш, говорящий несуразицы, Буш, падающий с сигвея, Буш, танцующий перед журналистами, — он никогда не знал, как себя вести с ними, и вот Буш, в которого летят ботинки. Последняя картинка, подытоживающая восемь лет правления Буша-младшего, видимо, будет такой: сотни ботинок, среди которых, может, и настоящие турецкие «Прощай, Буш», летят в чучело 43-го президента США.