Российские ученые намерены осуществить проект, которого еще не было в истории космонавтики: посадить научный модуль на спутнике Марса Фобосе. Сразу два космических аппарата отправятся в сторону Марса, но задача вернуться с образцами грунта Фобоса стоит только перед одним. Уникальная миссия должна быть осуществлена уже в этом году.
Отечественные ученые намерены осуществить проект, не имеющий аналогов в истории освоения и исследования космического пространства. Согласно проекту, на поверхность спутника Марса Фобоса будут отправлены два космических аппарата.
Как пояснил в интервью «Интерфаксу» ученый секретарь Института космических исследований Александр Захаров, в данном случае речь идёт о двух запускаемых аппаратах, один из которых будет находиться внутри другого, по типу матрешки.
«Основной космический аппарат высадится на поверхности марсианского спутника, имея на борту второй установленный аппарат, но много меньше материнского. Как только в контейнеры возвращаемого космического аппарата загрузят образцы грунта с поверхности Фобоса, он стартует с материнского спускаемого аппарата и летит к Земле»,
Фобос – один из двух (второй – Деймос) спутников «огненной» планеты. Он вращается вокруг Марса на расстоянии 9400 км от центра планеты, причем скорость его обращения столь велика, что один оборот он совершает за треть марсианских суток (7 часов 39 минут), обгоняя суточное вращение планеты.
За сутки Фобос успевает совершить три полных оборота и еще пройти дугу в 78 градусов. Из-за этого Фобос восходит на западе и опускается за горизонт на востоке. Деймос ведет себя более привычно для нас. Его удаление от центра планеты составляет более 23 тыс. км, и на один оборот у него уходит почти на сутки больше, чем у Фобоса.
Оба спутника напоминают по внешнему виду астероиды, всегда повернуты к Марсу одной стороной, и имеют неправильные формы. Фобос имеет размеры 13,3 x 11,1 x 9,3 км, а Деймос – 7,5 x 6,1 x 5,2 км.
Кстати, ранее о подобной экспедиции заявляли британские ученые. В рамках миссии, проект которой был разработан компанией QinetiQ и специалистами из Открытого университета, предполагалось оправить к Марсу два миниатюрных космических аппарата, объединенных в единый комплекс.
Предполагалось также, что на одном межпланетном зонде будет находиться аппаратура, необходимая для дистанционного наблюдения за марсианскими спутниками и проведения измерений с орбиты Марса, второй же аппарат должен будет произвести посадку на поверхность Фобоса или Деймоса.
К осуществлению проекта должны были приступить в 2007 году, однако больше о нем новостей не было.
Между тем астросайт galspace.spb.ru сообщает, что миссия «Фобос-Грунт», намеченная на 2009 год, по сведениям, полученным с космического орбитального аппарата Mars Global Surveyor, может оказаться труднее, чем считалось ранее.
Причина в том, что этот спутник покрыт пылью. Последние наблюдения Фобоса показали, что вся его поверхность покрыта метровым слоем мельчайшего песка. Это доказали инфракрасные снимки Фобоса, на которых показано, что поверхность спутника очень быстро остывает после захода солнца. Кроме того, поверхность Фобоса очень темная, этот спутник является самым темным из планетных спутников в Солнечной системе. Это подтверждает то, что Фобос – это астероид, состоящий из смеси льда и темных скальных пород.
Российская история помнит неудачную экспедицию, отправленную к Марсу с целью изучения его спутников. Это был советский проект, в рамках которого в 1988 году были запущены межпланетные станции «Фобос-1» и «Фобос-2». К сожалению, им не удалось завершить свою миссию до конца. Первый аппарат потерпел аварию еще на подлете к Красной планете. «Фобос-2» благополучно достиг цели, но 28 марта 1989 года при приближении к спутнику Марса Фобосу связь с аппаратом прервалась.
