В Бахрейне 26 января вспыхнули массовые беспорядки среди шиитов, составляющих большинство населения страны, передает агентство AFP.

Полиция была вынуждена применить слезоточивый газ против отдельных групп молодежи, которые жгли покрышки и забрасывали служащих правопорядка камнями. Точное число участников стихийных акций протеста, которые прошли по всей стране, не сообщается. В некоторых местах беспорядки продолжились с наступлением темноты.

Они начались после того, как власти арестовали трех шиитских лидеров: главу Движения за свободу и демократию (Haq Movement for Liberty and Democracy) Хасана Мушаиму (Hasan Mushaima) и его пресс-секретаря Абдула Джалиля Сенгасе (Abdul Jalil Sengace), а также шиитского духовного лидера - шейха Муххамеда Хабиба (Sheik Mohammed Habib), неоднократно выступавшего против дискриминации шиитов правящим суннитским меньшинством.

Как отмечает AFP, это уже не первый случай массового выступления шиитов в Бахрейне, который считается одним из близких союзников США и, кроме того, является военно-морской базой Пятого флота ВМФ США. В предыдущий раз беспорядки прошли в конце декабря. Шииты выступали против экономического неравенства между бедным шиитским большинством и богатой суннитской верхушкой.