Известный американский специалист по поздним абортам Джордж Тиллер был застрелен в воскресенье в церкви, которую он посещал в городе Уичита в штате Канзас. По словам представителей полиции и городских властей, убийца - белокожий мужчина - покинул место преступления на машине, однако позднее был задержан.

Семья Тиллера - его вдова, четверо детей и 10 внуков - опубликовала заявление, где это убийство названо "невыразимой трагедией". Президент США Барак Обама заявил, что он "шокирован и возмущен" убийством врача.

Вопрос абортов является одним из самых острых в США и почти всегда становится одним из основных в ходе предвыборных кампаний разных уровней, передает ВВС.

Поздними обычно считаются такие аборты, которые проводятся после 20-й недели беременности над плодами, которые потенциально достаточно развиты для того, чтобы выжить вне утробы матери.

Тиллер, которому на момент смерти было 67 лет, был одним из немногих специалистов в США, проводивших такие аборты. 16 лет назад он уже был ранен в результате нападения противника абортов, но сумел выжить.

У его клиники в Уичите регулярно проходят акции протеста противников абортов, а в 1985 году в ней сработала заложенная бомба. Однако активисты по борьбе с абортами выступили с резким осуждением убийства.

Представитель общественного движение Operation Rescue Трой Ньюман заявил, что его организация в течение долгих лет добивалась, чтобы Тиллер "предстал перед правосудием", но только мирными способами.

"Мы осуждаем тех, кто взял закон в свои руки и осуществил это трусливое преступление сегодня утром", - заявил он.