Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передал на Землю новые фотографии марсианских пейзажей. В частности, ему удалось сфотографировать кратер Виктория и запечатлеть небольшую пыльную бурю. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Новая фотография кратера Виктория была выполнена под углом. По словам специалистов, вид на снимке больше всего напоминает вид с самолета. Новый снимок позволяет разглядеть структуры на склонах кратера, а также следы марсохода Opportunity, который более двух лет изучал данный кратер. Кроме этого аппарату удалось сфотографировать смерч, движущийся по поверхности Марса (фото в разрешении 1024 на 768 здесь ). На снимке хорошо видны следы, оставляемые воронкой, а также тень от нее. Смерчи образуются в результате того, что нагретый марсианский воздух у поверхности поднимается вверх и закручивается в воронку. Брат-близнец Opportunity марсоход Spirit за время пребывания на Марсе сфотографировал около 650 таких бурь. Все новые фотографии были сделаны при помощи камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science). Она обеспечивает беспрецедентное качество фотоснимков благодаря уникальной оптике (фактически к камере "прикручен" полуметровый телескоп). HiRISE способна разглядеть объекты размером не меньше 30 сантиметров с высоты более 300 километров. Новые снимки стали первыми фотографиями Mars Reconnaissance Orbiter, опубликованными после недавнего сбоя. Совсем недавно MRO неожиданно переключился на запасной компьютер. При этом часть данных о состоянии системы оказалась утеряна. 8 августа 2009 года специалисты NASA вывели зонд из безопасного режима, а 10 августа завершили восстановление работы всех систем аппарата. Миссия Mars Reconnaissance Orbiter началась в 2006 году. За время работы зонду удалось передать на Землю данных больше, чем все предыдущие марсианские миссии вместе взятые.