Национальной катастрофой назвали местные СМИ крупнейший в истории Израиля лесной пожар. Уже известно, что в огне погибли 40 человек, более 100 пострадали. Власти страны обратились за экстренной помощи к ряду стран, в том числе к России. Уже высказываются предположения, что пожар мог быть вызван диверсионным поджогом. Пожар в районе хребта Кармель в окрестностях Хайфы приобретает масштабы национальной катастрофы, сообщает портал израильских новостей «ISRAland».
С утра 2 декабря горят десятки квадратных километров леса. Огонь распространяется от поселения Осфии близ Хайфы к кибуцу (сельскохозяйственная коммуна) Бейт-Орен и далее в направлении небольшого города Тират а-Кармель.
По данным ИТАР-ТАСС, в огне погибли по меньшей мере 40 человек. По информации службы скорой помощи, они находились в автобусе, который перевернулся во время эвакуации из зоны пожара и оказался в огненном кольце. В автобусе ехали охранники близлежащей тюрьмы. Заключенных из нее успели эвакуировать ранее.
По предварительным данным, они задохнулись от дыма. Спасатели пока не могут пробиться к месту катастрофы из-за продолжающегося пожара и сильной задымленности. По другой информации, тела уже находятся вне огня, 22 погибших уже опознаны, передает «Коль Исраэль».
Число пострадавших от пожара может составлять до 100 человек, сообщает Reuters. В свою очередь агентство  France Presse  со ссылкой на главу израильской службы скорой помощи Эли Бина сообщает, что к медикам поступили около 50 раненых, 10 из которых находятся в тяжелом состоянии.
Уже точно известно, что получили ранения и отравления дымом во время оказания медицинской помощи пострадавшим две медсестры cкорой помощи, сообщает сайт MigNews. Они доставлены в хайфскую больницу Рамбам. Еще три человека из числа добровольцев-спасателей считаются пропавшими без вести.
Пока точно неизвестно, по какой причине произошло возгорание. По предварительным данным, пожар начался на стихийной свалке на окраине Осфии из-за продолжительной засухи в регионе. Не исключается, что пожар мог возникнуть в результате поджога.
По словам мэра Хайфы Йоны Яхава, муниципалитету было известно об этой свалке. «Это был лишь вопрос времени – когда произойдет катастрофа», – сказал Яхав.
В связи с повышенной задымленностью, вызванной сильным лесным пожаром в районе Кармеля министерства охраны окружающей среды и здравоохранения призывают граждан, работающих или проживающих там, закрыть окна во всех помещениях и по возможности не выходить на улицу, сообщает издание IzRus.
Это касается в первую очередь жителей Осфии, а также сотрудников и студентов Хайфского университета.
Как сообщает издание Ynet, серьезные опасения представителей обоих министерств вызывает тот факт, что в результате пожара может произойти утечка хлора из системы дезинфекции бассейна кибуца Бейт-Орен. Огонь продолжает распространяться. Борьбу с огнем ведут более 15 пожарных.
Из-за сильнейшего огня пострадала израильская телефонная компания «Безек». Она сообщила, что в районе Кармеля нарушена работа телефонной сети. По данным работников компании, связь будет восстановлена лишь по окончании тушения пожара. Речь идет о точечных неполадках в районе Бейт-Орен.
Власти Израиля просят международной помощи. Глава правительства Биньямин Нетаньяху обратился к правительствам России, Италии, Кипра и Греции с просьбой об оказании помощи в тушении гигантского пожара, сообщает местный телеканал «7kanal».
«Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху только что поговорил с представителями руководства Греции, Кипра, Италии и России и обратился с просьбой мобилизовать дополнительную пожарную авиацию на помощь в борьбе с пожаром», – говорится в коммюнике главы израильского правительства.
Министр внутренних дел Израиля Эли Ишай дал распоряжение всем пожарным станциям в Израиле направить пожарные наряды в зону катастрофы на Кармеле.
Заместитель министра здравоохранения Яаков Лицман совершает челночные поездки между больницами на севере страны, лично проверяя состояние готовности к приему раненых и пострадавших из очага катастрофы на Кармеле.
Глава блока «Национальное единство» Яаков Кац (Кецале) выразил сожаление по поводу отклонения министром юстиции Яаковом Неэманом законопроекта, представленного девять месяцев назад на рассмотрение межминистерской комиссии, ужесточающего наказание за совершение поджога государственного имущества.
«Если подтвердится предположение, что пожар на Кармеле был результатом диверсионного поджога, то часть вины за последствия падет и на голову министра юстиции. Если бы поджог государственного имущества карался так же, как теракт, можно было бы снизить вероятность подобной катастрофы», – подчеркнул Кецале, выражая при этом скорбь по поводу погибших и по уничтоженным гектарам лесопосадок.
Пожар на Кармеле неизбежно приведет и к экологической катастрофе, уже заявили специалисты.