Астрономы предложили гипотезу, объясняющую, почему в Солнечной системе нет горячих Нептунов - весьма распространенного типа планет. Статья с выводами ученых принята к публикации в журнал Astrophysical Journal , а ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Коротко об исследовании пишет New Scientist.

Горячими Нептунами называют планеты, массой и размером сравнимые с Нептуном, но которые обращаются недалеко от своей звезды - высота орбиты "настоящего" Нептуна, который является самой удаленной планетой Солнечной системы, составляет около 29,5 астрономических единиц (одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца и равна 150 миллионам километров).

До сих пор ученые полагали, что горячие Нептуны образуются во внешних регионах Солнечной системы и со временем мигрируют ближе к звезде. Авторы новой работы предложили иную гипотезу: согласно их точке зрения, горячие Нептуны формируются там же, где они обращаются, - то есть во внутренней части протопланетного диска (облака газа и пыли, материал которого идет на "строительство" звезд и планет). Однако для того, чтобы появился этот тип планет, размер протопланетного диска должен быть довольно значительным. Протопланетный диск Солнечной системы был недостаточно большим, поэтому горячих Нептунов в Солнечной системе нет.

Несколько лет назад другой коллектив ученых постулировал, что планетные системы, подобные Солнечной, являются во Вселенной большой редкостью . Согласно расчетам астрономов, вероятность образования таких систем не превышает нескольких процентов.