Несмотря на то, что змей в Украине не так много (всего 13 видов, лишь пять из которых ядовиты), украинцы боятся этих рептилий не меньше, чем обитатели густонаселенных змеями тропиков или пустынь.

В Украине живет пять представителей ядовитых змей семейства гадюковых: гадюка обыкновенная, гадюка степная, гадюка носатая, гадюка Никольского и гадюка Ренарда. Кстати, спутать ядовитую и неядовитую змею достаточно трудно, пишут Комментарии.

Размер. Гадюки не очень крупные животные: их длина в основном составляет 60-70 см. Встретить гадюку, длина которой достигала бы метра, практически нереально.

Место обитания. Эти змею живут в лесах, на лесостепных и степных участках. А вот воду гадюки не любят, так что у водоемов встречи с ядовитой змеей опасаться не стоит. Воду любят ужи, а гадюки предпочитают греться в сухих солнечных зарослях лесных полян или на камнях.

Характер. Может показаться странным, но ядовитые змеи очень боязливые. Если гадюка услышит, что кто-то приближается, то скорее скроется куда-то, чем нападет. Да и кусают змеи только в том случае, если ощущают неожиданное прикосновение к себе.

Окрас. Гадюки, которые встречаются на территории Украины, окрашены в серо-оливковые цвета. Характерная особенность - зигзагообразная полоса, которая проходит вдоль спины.

Голова. Один из отличительных признаков гадюк - четкое отделение головы от тела. Ее передняя часть узкая, а задняя - широкая.

Глаза. Если есть возможность посмотреть на рептилию издалека через бинокль или фотоаппарат, то можно четко определить, ядовита ли змея: у гадюк зрачок вертикальный, а у неядовитых змей – округлый.