Московскому ЦСКА придется играть с мадридским «Реалом» португальца Жозе Моуриньо, а питерскому «Зениту» – с португальской «Бенфикой». Это стало известно по итогам жеребьевки 1/8 финала Лиги чемпионов. «Локомотив» и «Рубин» узнали соперников по 1/16 финала Лиги Европы – ими стали «Атлетик» и «Олимпиакос» соответственно. ЦСКА и «Зенит» оказались несеяными при жеребьевке 1/8 финала Лиги чемпионов, поэтому у них был шанс поймать очень серьезного соперника.
Жеребьевка прошла в Ньоне, ее ведущими, по традиции, были генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино и директор соревнований организации Джорджио Маркетти. Помогать им вызвался легендарный в прошлом футболист Пол Брайтнер. Инфантино выбирал шарики из чаши, где находились вторые команды квалификационных групп, тогда как Брайтнер подбирал им в соперники победителей.
Увы, но самый привлекательный для наших команд клуб – кипрский АПОЭЛ – сразу же получил в соперники французский «Лион». Затем появилась любопытная итало-английская пара «Наполи» – «Челси». Вскоре узнал соперника и лондонский «Арсенал» Андрея Аршавина, «канонирам» достался «Милан», так что нас ждет еще одно соперничество Англии с Италией. Разумеется, Брайтнер не мог не помочь своему бывшему клубу «Баварии», отправив мюнхенский клуб соперничать со скромным «Базелем», сенсационно пробившимся в плей-офф. А затем Брайтнер расстроил всех поклонников «Байера», поскольку «аспириновым» придется играть с самой «Барселоной».
Сразу после этого своих соперников узнали наши клубы. Инфантино достал бумажку с надписью «ЦСКА», а Брайтнер тут же вытащил шарик с «Реалом». Присутствовавший на жеребьевке генеральный директор ЦСКА Роман Бабаев вряд ли мог быть доволен этим выбором. «Реал» напичкан звездами первой величины – один Криштиану Роналдо чего стоит. И вновь нас ждет противостояние Слуцкий – Моуриньо. Португальский тренер уже обыгрывал своего российского визави, когда ЦСКА проиграл в четвертьфинале Лиги чемпионов «Интеру», после чего миланский клуб выиграл трофей. Теперь у Моуриньо исполнители даже лучше, так что армейцам откровенно не повезло.
На  официальном сайте «Реала»  появилась информация, что первый матч состоится в «Лужниках» 14/15 или 21/22 февраля, а ответный – на «Сантьяго Бернабеу» 6/7 или 13/14 марта. Очевидно, что болельщики «Реала» уже думают о четвертьфинале. Но ЦСКА попробует их огорчить, как в далеком 1992 году он огорчил поклонников «Барселоны» на этой же стадии Лиги чемпионов.
«Мы сыграем против топ-клуба, – цитирует слова Слуцкого официальный сайт УЕФА. – Лично я с нетерпением жду еще одного противостояния с Жозе Моуриньо. Я верю, что мы способны соперничать с мадридским клубом. Впереди нас ждут яркие и престижные матчи – как для клуба, так и для игроков. Не каждый день нам доводится играть с лучшими клубами мира».
Подложив «свинью» армейской команде, Инфантино с Брайтнером тут же помогли «Зениту», определив в соперники петербуржцам вполне проходимую «Бенфику». «Манчестер Юнайтед», правда, может оспорить это утверждение, ибо команда сэра Алекса Фергюсона дважды не смогла обыграть португальцев на групповом этапе Лиги чемпионов. Впрочем, «Зенит» в своей группе набрал четыре очка из шести возможных в играх против «Порту» – сильнейшего клуба Португалии, так что команде Лучано Спаллетти в целом повезло. И проходить дальше чемпион России вполне способен. Первый матч состоится 14/15 или 21/22 февраля на «Петровском», а ответный – 6/7 или 13/14 марта на Estádio da Luz.
«Мы уверены, что у нас есть шансы, – заявил спортивный директор «Бенфики» Руй Кошта. – Оцениваем итоги жеребьевки позитивно. «Зенит» отлично проявил себя на групповом этапе, выбив «Порту». Мы уважаем нашего оппонента, но я думаю, что «Бенфика» пройдет в следующий раунд».
Спустя час состоялась жеребьевка 1/16 финала Лиги Европы – ее проводили Инфантино, Маркетти, а также экс-футболист сборной Румынии Миодраг Белодедич. И первые две пары были слеплены как на заказ! Для начала Инфантино выбрал «Порту», а затем Белодедич, достав шарик, внезапно не смог его открыть. Маркетти попробовал ему помочь, но и у него ничего не получилось. Тогда за дело взялся Инфантино, и шар наконец-то поддался. «Драконам» выпал «Манчестер Сити» – убийственный жребий!
Тут же «Аяксу» в соперники достался «Манчестер Юнайтед», и это будет еще одна крайне любопытная пара. Чуть позже стало известно, что победитель этой голландско-английской дуэли может выйти в 1/8 финала на «Локомотив» – если только «железнодорожники» пройдут испанский «Атлетик» из Бильбао, десятую команду чемпионата Испании.
Если «Локомотиву» не совсем повезло, то «Рубин» может радоваться. Казанцам предстоит играть против греческого «Олимпиакоса». С другой стороны, ПАОК уже показал «Рубину» силу греческого футбола, а посему подопечным Курбана Бердыева следует не расслабляться. Если «Рубин» все-таки пройдет «Олимпиакос», то затем казанцам предстоит играть либо с австрийским «Зальцбургом», либо с украинским «Металлистом» – вполне проходимые соперники. Отметим, что первые матчи 1/16 финала Лиги Европы состоятся 16 февраля, ответные – 23 февраля.
Список пар 1/8 финала Лиги чемпионов можно посмотреть здесь, список пар 1/16 финала Лиги Европы – здесь.