Британская компания Surrey Satellite Technology Ltd. завершила изготовление оборудования для пятого по счету европейского навигационного спутника "Галилео". Об этом сообщается на сайте компании. Оборудование отправлено в Бремен для окончательной сборки.

Изготовленное оборудование содержит основные части спутника - атомные часы, генератор навигационного сигнала, усилители большой мощности и антенны. Немецкая компания OHB System AG должна будет завершить сборку спутника и подготовить его к запуску, который планируется совершить в 2014 году. Запуск будет осуществлен с помощью российской ракеты-носителя Союз с космодрома во Французской Гвиане.

На настоящий момент на орбите находятся два спутника "Галилео", запущенные 21 октября 2011 года, запуск еще двух запланирован на конец 2012 года. Экспериментальный спутник был запущен в 2008 году. Новый спутник является первым во второй партии. Планируется запустить 14 таких спутников и довести, таким образом, общее их число до 18, после чего система сможет начать работу в предварительном режиме. Всего, по расчетам европейских инженеров, число спутников должно составлять 30 штук.

Европейская навигационная система "Галилео" является совместным проектом Европейского Союза и Европейского космического агенства. По задумке создателей, она должна стать альтернативой американской GPS и российской ГЛОНАСС. При выводе систему на полную мощность теоретический предел точности определения координат будет составлять не более 30 сантиметров при одновременном приема сигнала от восьми-десяти спутников.