Шаровая молния - одна из неразгаданных до сих пор загадок природы. Само ее существование неоднократно подвергалось сомнению. Ее считали плодом воображения. В одном из немецких учебников по физике конца XIX века отрицалось существование шаровой молнии как явления, противоречащего законам природы.



Так что же такое шаровая молния? Прежде всего, это явление, все еще не до конца изученное. Почему она ведет себя по-разному: то проникает через преграды без следов и не наносит никакого ущерба, то, напротив, несет разрушение? Почему иногда движется, казалось бы, по заданному маршруту, огибая препятствия и устремляясь к намеченной цели?



Существует множество гипотез происхождения феномена. Одна из них принадлежит знаменитому физику Николе Тесле, который утверждал, что ему удавалось получать шаровые молнии опытным путем. Однако подробности этих экспериментов остались неизвестными.



В 1942 году советскому электротехнику Бабату удалось создать внутри камеры с низким давлением сферический газовый разряд, который просуществовал всего несколько секунд. В свою очередь, академиком П.Л. Капицей такой разряд был получен при атмосферном давлении в гелиевой среде. При этом оказалось, что добавки различных органических соединений способны менять яркость и цвет свечения.



Недавно появилась информация, что физики из Тель-Авивского университета научились создавать шаровую молнию... в микроволновой печи! Из сконцентрированной при помощи генератора печи смеси оксидов неметаллов образуется капля плазмы, которая затем поднимается в воздух, превращаясь в шарик диаметром около трех сантиметров. Правда, в отличие от природной шаровой молнии, искусственная способна продержаться лишь в течение нескольких миллисекунд.



Но, пожалуй, самую любопытную и фантастичную гипотезу образования шаровых молний выдвинули специалисты из Университета Инсбрука (Австрия) Йозеф Пеер и Александр Кендль. Они считают, что при разряде молнии возникает электромагнитное поле, воздействующее на зрительные центры коры головного мозга. Оно порождает перед глазами зрительные образы - фосфены. Однако если шаровые молнии - не что иное, как галлюцинации, то каким образом их удается фотографировать и снимать на видео, а также почему они способны оказывать вполне ощутимое физическое воздействие на людей и предметы?