«Зенит» вслед за «Спартаком» набрал свои первые три очка в Лиге чемпионов, но сделал это с еще большим трудом, чем красно-белые. Питерцев выручил Кержаков, забивший свой 200-й гол в футбольной карьере, а также арбитр, не заметивший офсайд в эпизоде, приведшем к назначению пенальти. За выход из группы чемпиону России теперь предстоит бороться с «Миланом». Полтора месяца прошло с того момента, как «Зенит» потряс всех 100-миллионной покупкой Халка и Витцеля. Оба уже стабильно выходят в стартовом составе, но толку от этого, к сожалению, для команды нет никакого, если не наоборот.
Халк никак не может наладить взаимопонимание на поле ни с Широковым, ни особенно с Кержаковым. Витцель играет на месте опального Денисова, которому явно уступает пока в искусстве отбора мяча и подстраховки атакующих футболистов. Бельгиец пока не использует свой креативный потенциал, за который «Зенит» и заплатил 40 млн евро, даже на 50 процентов, и это удручает больше, чем неиспользованные моменты Халка и его с Кержаковым игнорирование друг друга.
Помимо нестабильного микроклимата в команде, у футболистов явно имеются проблемы с физической готовностью, что стало очевидно на фоне «Андерлехта». Чемпион Бельгии был лучше готов к матчу, оттого его атаки в первом тайме на «Петровском» выглядели острее. Конечно, не мог не повлиять на игру и шквальный ледяной дождь, бивший по игрокам весь первый тайм.
На исходе первых 10 минут сначала бразилец Кану опасно выстрелил метров с 25, а затем бывший «железнодорожник» Йованович прорвался к воротам Малафеева, но промахнулся мимо дальнего угла. «Зенит» ответил на это неточными ударами Халка со штрафного и Кержакова с игры, но бельгийцы все равно были опаснее – Жийе уже в зенитовской штрафной финтом усадил на пятую точку Кришито, но зачем-то решил выполнить пас в центр в гущу игроков, хотя перед ним был только Малафеев. У питерских футболистов к концу тайма процент брака в передачах стал просто зашкаливать, и, будь на месте «Андерлехта» более классная команда (к примеру, «Малага» или «Милан»), чемпион России точно не ушел бы на перерыв без пропущенного гола.
Через 15 минут после начала второго тайма, которые не внесли в игру футболистов из Санкт-Петербурга никаких улучшений, Лучано Спаллетти решился на замену. Выход Быстрова напрашивался, и заменил он Файзулина. Об игре Виктора хочется сказать только одно – в последних матчах создается впечатление, что это не тот человек, который забивал Северной Ирландии и Израилю, а его двойник.
Быстров вошел в игру даже лучше, чем в матче за сборную с Азербайджаном, когда он заработал решающий пенальти. На фоне инертных партнеров Владимир смотрелся впечатляюще – один рывок по флангу за другим, удары, прострелы... Но пенальти на этот раз заработал не он, а его друг Анюков. Широков после очередного фола на Быстрове, не дожидаясь свистка, закинул мяч в штрафную, растерявшийся голландец Нюйтинк повалил Анюкова руками, а еще более растерявшийся боковой арбитр не заметил у россиянина офсайда. Результатом всего этого и стал одиннадцатиметровый удар в исполнении Кержакова, который превратился в 200-й гол в карьере российского снайпера.
В концовке бельгийцы пошли вперед и заставили болельщиков «Зенита» понервничать, но Халк с Кержаковым, получив пространство для контратак, запороли три голевых момента на двоих, в двух случаях откровенно «не замечая» одинокого партнера.
Таким образом, «Зенит» выиграл, как и «Спартак» днем ранее, и вышел на третье место в группе C. В другом матче «Малага» имела большое преимущество над «Миланом» на своем поле, не реализовала пенальти, но все же одолела итальянский гранд благодаря единственному голу Хоакина. Ситуация в двух квартетах идентичная   - есть безоговорочные лидеры («Барселона» и «Малага») и команды, с которыми российским клубам по силам бороться за второе место («Селтик» и «Милан»). «Зениту» нужно наконец справиться со своими проблемами внутри коллектива, и тогда питерцам по плечу будет любой соперник. Впрочем, «Андерлехт» в Брюсселе теоретически можно еще раз одолеть даже при отсутствии поставленной игры.
Киевское «Динамо» в Порту без болеющего Олега Блохина отчаянно сражалось с бывшим клубом Халка, но все же уступило 2:3. Учитывая победу ПСЖ в гостях над загребским «Динамо», киевлянам теперь весьма сложно будет бороться даже за второе итоговое место в группе А.
Третий тур Лиги чемпионов неудачно сложился для английских клубов – вслед за «Челси» поражения потерпели «Арсенал» и «Манчестер Сити», проигравшие соответственно «Шальке» и «Аяксу». А дортмундская «Боруссия» в матче лидеров группы D сумела переиграть мадридский «Реал» - 2:1.
Лига чемпионов
Группа С
«Зенит» (Россия) – «Андерлехт» (Бельгия) - 1:0
Кержаков (72, пенальти)
«Зенит»: Малафеев, Анюков, Губочан, Ломбертс, Кришито, Витцель, Широков (Алвеш, 76), Семак (Зырянов, 67), Файзулин (В. Быстров, 58), Халк, Кержаков.
«Андерлехт»: Прото, Василевски (Молинс, 83), Куяте, Нюйтинк, Дешахт, Билья, Жийе, Кану, Прат (Яковенко, 74), Йованович, де Суттер.
«Малага» (Испания) – «Милан» (Италия) - 1:0
Хоакин (64).
Турнирное положение: «Малага» - 9 очков, «Милан» - 4, «Зенит» - 3, «Андерлехт» - 1.
Группа А
«Порту» Португалия – «Динамо» (Киев, Украина) - 3:2
«Динамо» (Загреб, Хорватия) – ПСЖ (Франция) - 0:2
Группа В
«Арсенал» (Англия) – «Шальке 04» (Германия) - 0:2
«Монпелье» (Франция) – «Олимпиакос» (Греция) - 1:2
Группа D
«Аякс» (Голландия) – «Манчестер Сити» (Англия) - 3:1
«Боруссия» (Германия) – «Реал Мадрид» (Испания) - 2:1